研究领域

东方研究的领域通常包括东亚、西亚和南亚，研究的重点是东方的古代文明和古代语言，其中从事中国研究的学者被称为汉学家，他们的研究被称为汉学。19世纪的英国，中国史研究和历史研究是两回事，中国史的教研活动并非从属于历史系，而是从属于东方研究（Oriental Studies）院系。

20世纪80年代末期到90年代，中国的改革开放引起了英国的重视，英国政府对中国潜在的巨大商机充满了兴趣，他们对于了解中国的需求也更加强烈，因此，研究语言学、经济学、社会学和政治学等中国社会科学领域的学者也越来越受到重视。于是，英国政府向汉学家们提供更多的大学教职机会，也为大学生提供更多的学习机会。

这些变化都发生在东方研究院系里，因为在当时，东方研究院系是大学里唯一有关中国的部门，但不久以后，很多学校对此进行了改革，“东方研究”（Oriental Studies）被更名为“东亚研究”（East Asian Studies），改革后的东亚研究院系只从事中国、日本和韩国研究。2007年，剑桥大学东方研究院（Faculty of Oriental Studies）也改名为亚洲与中东研究院（Faculty of Asian and Middle Eastern Studies）。