《史记》卷五十三《萧相国世家》

汉五年，既杀项羽，定天下，论功行封。群臣争功，岁余功不决。高祖以萧何功最盛，封为酂侯，所食邑多。功臣皆曰：“臣等身被坚执锐，多者百余战，少者数十合，攻城略地，大小各有差。今萧何未尝有汗马之劳，徒持文墨议论，不战，顾反居臣等上，何也？”高帝曰：“诸君知猎乎？”曰：“知之。”“知猎狗乎？”曰：“知之。”高帝曰：“夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何，发踪指示，功人也。且诸君独以身随我，多者两三人。今萧何举宗数十人皆随我，功不可忘也。”群臣皆莫敢言。

刘邦说：“打猎的时候，追赶兔子是由猎狗来完成的。但告诉狗去捉哪里的兔子是人。你们呀只是奉命去捉兔子的狗，所以你们是功狗。就是有功的狗。而萧何发现兔子踪影，指示怎么去捉，这就是功人。也就是有功的人。你们是功狗，萧何是功人。”后以“功狗”比喻杀敌立功的人，这里是褒义词。联系前文，“功狗”可理解为有“猎狗之功劳”的人，“功人“可理解为有“猎人之功劳”的人。