功能肽在美容方面有其独特的效果，如骨胶多肽有明显改善与老化相关的胶原合成低下的作用从而改善皮肤的状况；胶原多肽富含亲水性保湿因子，能涵养皮肤水分，使皮肤具有良好的亲和性及弹性。

功能肽在营养疗效食品中的应用

功能肽具有易消化吸收且吸收速度快的特性，使它可用于特殊病人的营养剂，特别是消化系统中肠道营养剂和流态食品，应用于康复期病人、消化功能衰退的老年人以及消化功能未成熟的婴幼儿食品。

功能肽在功能和保健食品中的应用

功能肽具有低抗原性功能，可用于生产降低胆固醇、降血压、预防心血管系统疾病、肥胖病者蛋白质补给等功能保健食品及婴幼儿奶粉、甜点心等非致敏性保健食品。

功能肽在普通食品中的应用

1．用于鱼、肉等高蛋白制品：可突出制品的肉类风味，提高鲜度，同时改进品质，使之具有弹性、柔软的质地。

2．用于焙烤食品：在焙烤食品中加入功能肽，能增加风味和香气，使其质构疏松，口感好。

3．用于糖果、糕点：功能肽用于糖果、巧克力生产中，使产品甜度降低、香气增加、成本降低，提高氨基酸的含量。

4．用于冷饮食品：功能肽的水溶性很高，溶液黏度低，在酸性条件下不产生沉淀，并且还有较高的发泡作用，所以它可以用于生产酸性饮料、速溶固体饮品和奶粉、啤酒、雪糕及冰淇淋等冷饮食品。

有一类化学结构属于多肽或蛋白质的激素，如下丘脑、垂体、胰岛、胸腺等分泌的激素；这类激素含量增高或不足时将导致一些重要疾病，如常见的胰岛素不足引起的1型糖尿病。垂体生长激素不足造成侏儒症，生长激素过多引起的巨人症或肢端肥大症等。

促甲状腺素释放激素：自下丘脑分离提纯，仅由焦谷氨酸、组氨酸和脯氨酸组成的三肽，具有刺激垂体释放促甲状腺激素作用，此外，还可刺激腺垂体释放催乳素，促进脑内儿茶酚胺的代谢等。

生长抑素：广泛存在于大脑和胃肠道，为14个氨基酸残基组成的环肽。对垂体产生的一些激素具有抑制作用。此外，还可抑制胃肠道的内、外分泌，减少胃酸、胃蛋白酶的释放及胰液分泌，降低胃肠蠕动及胆囊收缩，减少门静脉血流速度，也是胃出血保守治疗的重要药物。

属于肽类的其他激素还有胰岛分泌的胰岛素、胸腺分泌的胸腺素等。

由胃肠道合成的肽类激素包括促胃泌素（34肽）、肠促胰液素（27肽）、缩胆囊素（8肽）、胃动素（22肽）、血管活性肠肽（28肽）、神经降压肽（13肽）等。现已证明，许多胃肠道肽类激素在大脑和外周神经系统中也有发现，称为脑肠肽。这些肽类物质不断调整机体的反应性，以适应内外环境的变化，保证机体的健康状态。现举例介绍几种有开发前景的胃肠肽。

胆囊收缩素：人工合成的八肽胆囊收缩素（CCK8）具有全部天然活性。可引起收缩胆囊、促进胰酶和碳酸氢盐的分泌；调节肠道蠕动功能；兴奋大脑某些神经细胞；导致厌食等作用。

血管活性肠肽：为直链28肽，具有松弛胃肠道平滑肌；增加胃酸、胃蛋白酶和胰腺碳酸氢盐的分泌。对全身动脉、小动脉有强烈的舒张作用。增强心肌收缩力、增加心输出量。可松弛支气管和肺的平滑肌。还可促进脑内葡萄糖的生成和利用。提高体温，刺激垂体催乳素、黄体生成素和生长激素的分泌等作用。这是一种极具开发前景的肽类。

神经降压肽：具有降低血压，增加血管通透性及红细胞压积，促进胰高血糖素释放，抑制胰岛素释放，刺激胃肠道收缩，抑制胃酸分泌等。也是一个引人注目的肽类物质。其他具有开发价值的还有胃动素、促胃泌素等。此外，机体还存在神经肽、心房肽等等。

综上所述，当前多肽类药物正处于深入研究、广泛开发阶段，有些肽类物质已应用于临床，如肽类抗菌素、肽类疫苗及不同作用的肽类药物。有的则开发成保健品，如白蛋白多肽，对提高免疫力、疾病和术后的康复等均有显著作用。