1990年11月2日通过《加泰罗尼亚博物馆法》将原来的“加泰罗尼亚艺术博物馆”和“现代艺术博物馆”合并，成立一家新的国家博物馆。1995年到2000年陆续开放。整座建筑完全正式开放，是在2004年。

博物馆馆舍又名“国家宫”，是为西班牙1929年巴塞罗那世界博览会而专门修建的一处综合展览馆。设计方案雄心勃勃，把新巴洛克建筑扩展到当地前所未见的大尺度，又利用巴塞罗那的高地，形成视野开阔而不失休闲氛围的室内外环境。1926年建筑奠基，1929年正式开馆。然而1929年经济危机骤然爆发，豪华的馆舍此时显得格格不入，反而是路德维希·密斯·凡·德·罗设计的巴塞罗那博览会德国馆以其简洁的空间处理赢得赞誉。经济危机之中展馆闲置，1934年，危机平息后，博物馆迁入现址。

加泰罗尼亚国家艺术博物馆庋藏近25万件，其中常年陈列5900件，力图全方位地展示加泰罗尼亚的艺术史。展品一方面涵盖了从罗曼艺术到20世纪中叶的千年时光，另一方面网罗各门类的杰作：包括雕塑、油画、手工艺品、绘画习作、版画、海报、照片以及钱币等。当地丰富的罗曼和哥特艺术遗存构建了馆藏中的重点和亮点，而在哥特艺术部分还特别补充了少量外地展品来对比阐明加泰罗尼亚的艺术特色。罗曼建筑的构件和来自教堂圣坛以及礼拜堂的壁画残片为学者提供了罕见的研究艺术原初面貌的材料，而按照原有建筑形制展出则使得游客更加容易把握古代空间氛围。文艺复兴以及巴洛克艺术部分不局限于当地，坐拥诸多名家名作：埃尔·格列柯、弗朗西斯科·德·苏尔瓦兰、迭戈·委拉兹开斯、老卢卡斯·克拉纳赫、彼得·保罗·鲁本斯。19世纪和20世纪又立足乡土，演示了现代主义、新世纪主义、前卫艺术。