商周时期肖生玉饰大量出现，大部分是扁平状线雕或浮雕，圆雕较少；战国时期玉雕器物多在边线上加阴纹或阳纹纹线。两汉时期，圆雕动物型玉器数量仍然稀少，但有一些精品存世。汉代的动物圆雕，躯体劲健，整体的构思与雕工已经相当成熟。虽然肢体、毛发、羽翼等的表现手法还保留了一些早期图案化残余，但雕刻出的线条粗而准确，整体已经基本趋向写实。西汉后期，还出现了使用密排短阴刻线雕琢动物局部的表现手法，弥补了平面雕立体感不足的缺点，这种雕刻技法是前所未见的。