2006年，自导自演剧情片《适合分手的季节》，该片通过一对夫妻的争执体悟到爱、等待、希望，与割舍不掉的忧伤故事，获得第59届戛纳国际电影节主竞赛单元金棕榈奖提名。

2008年，努里·比格·锡兰执导由厄康·吉赛尔、里法特·桑贾尔合作主演的剧情片《三只猴子》，该片获得第61届戛纳国际电影节主竞赛单元金棕榈奖提名，努里·比格·锡兰凭借此片获得第61届戛纳电影节最佳导演奖、第2届亚太电影大奖最佳导演奖。2009年，担任第62届戛纳电影节主竞赛单元评委。

2011年，执导由塔勒·比尔瑟尔、伊尔玛兹·艾多甘合作主演的剧情片《安纳托利亚往事》:，该片讲述了发生在一名医生和一名检举人之间紧张的12个小时经历，获得第59届 戛纳国际电影节主竞赛单元-金棕榈奖提名，努里·比格·锡兰凭借此片获得第25届欧洲电影奖最佳导演奖提名。

2014年，执导由哈鲁克·比尔吉奈尔、梅丽莎·索岑、戴美特·阿克拜格联袂主演的剧情片《冬眠》，该片获得第67届戛纳电影节最佳影片金棕榈奖，努里·比格·锡兰凭借此片获得第27届欧洲电影奖最佳导演提名。

2018年，执导剧情片《野梨树》，该片讲述了一位青年对未来的人生进行思考和探索的故事，入围了第71届戛纳国际电影节金棕榈奖、第9届北京国际电影节天坛奖。2019年6月，担任第22届上海国际电影节金爵奖主竞赛单元评委会主席。

2023年5月19日，执导的剧情片《枯草》在法国首映，该片入围第76届戛纳国际电影节主竞赛单元金棕榈奖；12月，担任第5届海南岛国际电影节金椰奖剧情长片评委会主席。

锡兰的很多电影有很强的疏离感，也就是人们常说的大闷片。但是大闷片确实很适合呈现生活真相（凤凰网评）。

锡兰总是会在影片中流露出宗教般的夙命感，比如坚持不懈地跟拍一个落地的苹果，完整地展示它从坠落、滚动、跌入溪流、顺水而下直至被淤泥阻挡的全过程，在安静的镜头中尽显生命的轨迹与张力。真不知道锡兰要浪费多少胶片，才能完成完美流畅的长镜头语言，但是物有所值，这些自然、不施加影响、不随便剪辑的镜头准确地表达了导演的哲学思考（网易娱乐评）。

《远方》确立了努里·比格·锡兰的创作风格：用很长的镜头拍很少的事，在缺省的叙事里，情节让位于影像独特的质感，画面的色彩节制，取代色彩的是细腻的光线变化和极致的明暗对比，土地、荒原、飘落的雪花和吹过画面的狂风，小亚细亚的地貌风物包围甚至侵吞着其间的人们。这些特色是双刃剑，影评人用“粘稠”形容锡兰的电影，往好的方向解释是影像浑厚有底气，而说得难听的，就是“闷”（Mtime时光网评）。

锡兰式的小元素，也如牛皮藓般遍布《冬眠》全片。比如同样机位和地点中景拍摄老板从旅店走到办公室的镜头，是锡兰标志性的强调“这个人生活日复一日没啥变化”的戏码；再比如，调侃莎士比亚、雪地艰难跋涉这种苦中作乐的幽默小段子；当然，少不了的还有策马草原、雪满山谷这种经典的锡兰外景画（腾讯娱乐评）。

作为导演，锡兰有着一套独特的电影语言，他用深沉悠长的镜头来描绘生命的轨迹，用充满诗意的对白写作和文学性极强的叙事方式，准确地表达其哲学思考，让观众在沉默中窥见人生的真相。（上海国际电影节评）