解放初期，由于帝国主义的经济封锁，上海市公共交通公司的大量汽车缺少汽油，就要停驶。公司党组织号召大家发明创造，用其他燃料代替汽油，并要求学识和经验丰富的张工程师设计白煤车。当时，大家提出许多建议，张工程师心中存有疑虑，认为烧白煤比用汽油麻烦，即使白煤车设计成功，也不易受到领导和群众的重视和推广。王支书和公司军代表老赵鼓励张工程师，王支书还亲自去做张工程师的帮手，经过多次试验，很快就将白煤车设计出来了。但初次的试车失败了，张工程师很失望，决定停止试验。他的爱人和何部长都热情地鼓励他。技工老郭帮他找出炉子的毛病，张工程师深受感动，重新鼓足勇气，经过五次修改以后，白煤车终于制造成功了，不但解决了燃料的供应问题，而且降低了成本。经大量改装使用后，迅速扭转了公司的亏损。