1907年出生于明尼苏达州明尼阿波利斯，1930年6月毕业于美国军事学院(西点军校)，被任命为骑兵少尉军官。1930年9月进入驻加利福尼亚州马什空军基地的初级飞行学校，1931年6月毕业并转入航空队，1932年1月任驻夏威夷州斯科菲尔德兵营的第18驱逐机中队飞行员，1933年7月任第18驱逐机中队中队长，1936年3月任第9轰炸机大队司令部副官，1939年9月进人驻亚拉巴马州马克斯韦尔基地的航空队战术学校学习，同年12月毕业并出任第9轰炸机大队导航学校主管，1940年7月任驻弗吉尼亚州兰利基地的第25轰炸机大队司令部副官，1941年11月任美国陆军航空队司令部负责情报的助理参谋长，1942年2月起兼任航空队司令的顾问委员会委员。1942年8月任驻英国和阿尔及尔的美国第12航空队负责作战的助理参谋长，10月赴北非参战，1943年2月起兼任北非战区空军司令部负责作战的助理参谋长，晋升准将，1943年12月任驻阿尔及尔和意大利卡塞塔的地中海盟军空军司令伊拉·克拉伦斯·埃克的作战部部长，1944年8月返回美国，任陆军航空队司令亨利·哈里·阿诺德亲自指挥的美国第20航空队参谋长，兼任美国陆军航空队司令部副参谋长，1945年6月晋升为少将，8月直接负责向日本投掷两颗原子弹的作战计划，1946年2月任美国陆军航空队司令部负责计划的助理参谋长，晋升为中将，1947年6月任美国陆军作战部部长，在1947年陆海军谈判中发挥重要作用，该谈判促成《国家安全法》的诞生。他还和弗雷德里克·谢尔曼海军上将一起起草了该法案。1947年10月转入新成立的空军，任负责作战的副参谋长，1950年5月至10月代理美国空军第一副参谋长，晋升为空军上将。1950年10月至1953年7月任驻德国的威斯巴登的美国欧洲空军司令部总司令，1953年7月任北约欧洲盟军司令部副总司令，辅佐马修·邦克·李奇微。1956年11月20日接替艾尔弗雷德·马克西米兰·格伦瑟任美国欧洲司令部总司令兼北约欧洲盟军司令部最高司令，1962年11月任期届满并退出现役，任欧文斯科宁公司总裁、总经理、董事长，1988年9月12日去世。