41岁的克拉克堪称美国军中传奇女性：她先是美国海军的航空军医，后又成为潜艇上的潜水医官，1996年又被选为宇航员。她此次随“哥伦比亚”号航天飞机上太空肩负着80余项科学实验。她的父亲忍不住夸女儿说：“她就爱自己干的工作，而且干得非常漂亮。”克拉克已经结婚，有一个孩子。克拉克的弟弟丹尼尔·萨尔顿迄今仍不愿意相信他的姐姐已经不在人世的残酷事实。他告诉记者说，就在航天飞机返回地球之前，姐姐还抽空给他发了一封电子邮件，说她在航天飞机上的感觉如何如何地好，然而，在15分钟后，一切都消逝在茫茫太空中了。不过，弟弟感到欣慰的是：“我唯一能高兴的就是她终于上了太空，实现了她梦想已久的愿望。”最震惊的是克拉克的伯母比蒂：“我真的无话可说，因为我的儿子2001年刚刚在世贸中心遇难，现在却又轮到了克拉克！”