桐城中学是安徽省有历史记载最早的新式中学堂。自1902年建校以来，“勉成国器”四个大字就一直高悬在校门上。这铿锵有力的校训，激励着每一位从这里走出的学子。

桐城中学的前身是晚清文学家、教育家吴汝纶先生于1902回乡创办的桐城学堂。吴汝纶先生在建校之际，亲自撰写了楹联和匾额，文曰：“后十百年人才奋兴胚胎于此，合东西国学问精粹陶冶而成”，匾额曰：“勉成国器”。 “勉成国器”从此成为桐中校训。