更新时间：2024-03-06 10:17
由于机器在19世纪英国的工厂中得到广泛应用，大量的熟练工人（Skilled Workers）被迫下岗，被机器和非熟练工（Non-Skilled Workers）取而代之。不健全的社会福利体系使得这些熟练工人很难找到一份可以养家糊口的工作，逐渐地被社会边缘化。慢慢的，他们开始进行有组织的抗议示威活动来表达对现状的不满，以及希望回到工业革命之前，那个他们的手艺被广泛重视的时代。
英国政府迅速派出军队镇压勒德分子的行为。派出的士兵数量甚至超过在欧洲战场上与拿破仑打仗的士兵的数量。他们尝试在1813年对勒德分子予以镇压，并起诉了超过60个人，包括这次活动的领袖米勒和他的伙伴们。但是只有一些人和这次运动有关系。这些人被起诉犯有包括叛国罪之类的重罪。庭审并没有按照合乎法律的方式进行，法庭并没有很好的对他们的罪行进行计算和考虑，但是这些无疑对其余的勒德分子起到了很好的威慑作用，工人们停止了他们的活动。很多参与者被投入监狱，一些人甚至被绞死。这场轰轰烈烈的运动宣告结束。
对于当时的机械社会，勒德分子们的反抗代表了当时人们面对突然而来的工业革命浪潮的迷茫与反思。参考当时的工厂的工作环境：工人们每天要工作14～16个小时，每星期工作6天，每天只有半个小时的午餐休息时间（Lunchbreak）；雇用童工在当时是合法的，童工需要与成年人承担相等的工作量，而得到的报酬却更少。直到英国颁行《1802年工厂法》与《1812年工厂法》才开始关注童工的权利与健康，并首次规定“不满九岁者不准招为童工”以及“13岁以下童工一个星期工作时限上限为36小时”。失业的人在街上冻得瑟瑟发抖，工厂主们在灯火辉煌的豪宅中大吃大喝。工业革命带来的是更多的财富，但是那些财富却大多属于资本家们的。工人们只能领着低廉的工资，忍痛把自己的孩子送进工厂。也就是在这样的社会背景之下催生了社会主义思潮、无产阶级革命、人权运动以及马克思主义的蓬勃发展。而勒德分子及其运动，无疑是对资本主义制度的第一记重拳。