更新时间：2024-10-21 13:13
新石器时代红山文化（公元前6500年-5000年）时期的典型出土文物之一，多为玉质，有系孔，为古人佩饰，因形似勾云，故称勾云形玉佩。 如：图例是1981年出土于巴林右旗巴彦汉苏木那日斯台遗址的勾云形玉佩，采用黄白色玉琢磨而成，长18.2厘米，宽10.9厘米，厚0.4厘米。
红山文化是我国北方典型的新石器时代文化，与中原仰韶文化同时期分布在西辽河流域的发达文明，在发展中同中原仰韶文化相交汇产生的多元文化，是富有生机和创造力的优秀文化，内涵十分丰富，手工业达到了很高的阶段，形成了极具特色的陶器装饰艺术和高度发展的制玉工艺。勾云形玉佩就是红山文化先民的智慧结晶，与玉猪龙、玉凤、箍形器等同为红山文化的典型器物。
勾云形玉佩，似云，似枭，采用拟物与抽象相结合的手法，以平面减地打磨的工艺，表现出了极具张性的美，是红山文化先民高超的艺术水平与神灵崇拜相结合的产物。一般器体为扁平的长方形，中心镂空一弯勾，为旋涡形，四角对称地向外呈卷勾状；在正面或两面琢磨出与器体轮廓走向一致的浅凹槽。已发现的勾云形玉佩均置于死者的胸前，说明其非同寻常的神圣意义。
对于勾云形玉佩使用功能的研究进展，是与考古发现，即其出土的位置及相关遗存的发现，密切相关的。
最早通过考古发掘的勾云形玉佩是1973年阜新胡头沟M1出土的，1984年发表的简报指出：“胡头沟玉器墓是首次确定的红山文化玉器墓”，确认了勾云形玉佩的年代属于红山文化。但因为墓葬已被扰乱，勾云形玉佩的具体位置不详，无法判断其使用功能。
其后，发表了凌源三官甸子出土的勾云形玉佩资料，它位于尸体的头部，又因其背面有四对牛鼻穿，发掘者认为它“应是固定在帽子上戴在头上的装饰物，或许是具有某种特殊意义的一种权力的标志”。
1981年文物普查时，发现了位于建平和凌源二县交界地带的牛河梁红山文化遗址，从1983年至今在这里近二十年的发掘，取得了令人瞩目的成就，特别是东山嘴石砌的方形和圆形祭坛、牛河梁含有各种妇女陶塑像的“女神庙”和随葬玉器的积石冢及其之间的相互联系，为进行红山文化多方位的研究提供了宝贵资料。随着多件有明确位置的勾云形玉佩的出土，对其使用功能的研究有了很大进展。如牛河梁第二地点M14的勾云形玉佩置于尸骨胸前；第五地点M1的勾云形玉佩置于尸骨腹部，且有穿孔的一面朝外、竖向放置。郭大顺在1997年指出：“勾云形玉佩并非如它的命名为‘佩’，即它不是以衣身的佩饰出现，而是单独存在的、有另外用途的一种器类…是否与手执的斧钺或权杖一类有关，很值得注意…它可能就是神权与王权结合的一种体现”。
1998年，刘国祥在谈到红山文化勾云形器的功能时指出：“在红山文化典礼中，勾云形玉佩可能用作勾通祭司和上天、祭司和祖灵的中间媒介，具有其他器类不能替代的特殊地位和作用”。
从上述勾云形器功能研究的进展可以看出，学者对这一问题的认识是随着考古资料的丰富而逐步深入的，由最初不知其所用，发展至以为它是帽饰、衣饰，再进展至认为它是神权与王权的象征物及通神的灵物。虽然这些认识尚属依据考古材料而进行的逻辑推理，还不能确定是否已经找到了勾云形器在红山文化时代的真相，但可以相信，这种研究结果是越来越接近历史的本来面貌。