更新时间：2024-11-01 17:46
汉武帝刘彻在巡幸途中，路过河间。有人向汉武帝进言，声称当地出了一位奇女子，汉武帝一直都很迷信，一听此言，立刻心生好奇，便下诏派人寻找。
果然如望气者所言，一会儿的工夫，随行官员就找到一位年轻漂亮的女子，据说此女天生双手握成拳状，虽年已十多岁，但依然不能伸开。汉武帝唤此女过来，见其双手果真是紧握拳状，汉武帝伸出双手将这女子手轻轻一掰，少女的手便被分开，在手掌心里还紧紧地握着一只小玉钩。随后，汉武帝命人将此女扶入随行的轺车，将其带回皇宫，由此而得到汉武帝的宠爱，号称拳夫人，此女便是赵氏。
赵氏的父亲当时已经去世，他曾犯法被处以宫刑，做了宦官，担任中黄门，死于长安，死后葬于雍门。
有人认为赵氏是小儿麻痹才会双手握拳，但这无法解释汉武帝能展开她的手并且手里有玉钩，也有人认为握拳藏钩就是当地官员和随行人员取悦汉武帝的一出好戏，赵父的官宦生涯，使得赵氏的美貌被一些官员得知，趁机将赵氏送给汉武帝。
赵氏入宫后，被册封为婕妤，居住在钩弋宫中，受到汉武帝的宠幸。太始三年（前94年），赵氏为63岁高龄的汉武帝生下一子，取名为刘弗陵，号“钩弋子”。但赵氏竟然足足怀了刘弗陵十四个月，才把他生下来。汉武帝风烛残年还能喜得幼子，他十分兴奋，说道：“传闻中，上古的尧帝之母也是怀胎十四月才生了尧帝，如今钩弋也是这样啊！”于是，汉武帝下令将赵氏的宫门命名为尧母门。
征和二年（前91年），发生著名的巫蛊之祸。皇后卫子夫、太子刘据因受苏文、江充、韩说等人诬陷不能自明而起兵，兵败后自杀。之后汉武帝一直没有再立太子。
汉武帝一共生有六子，长子即刘据，次子齐怀王刘闳早逝，巫蛊之祸后，可以继承皇位的只有四人：燕王刘旦、广陵王刘胥、昌邑王刘髆和赵氏之子刘弗陵。
刘旦在刘据死后上书汉武帝，自愿回到都城长安进皇宫担任保卫，希望得以立为太子。汉武帝大怒，立即在北阙杀死刘旦派来的使者，并削其封国三县。
刘胥为人奢侈，喜好游乐，而且行为没有法度，所以最终没能成为皇位继承人。
刘髆是汉武帝与宠妃李夫人所生，是贰师将军李广利的外甥。李广利和丞相刘屈氂是儿女亲家，征和三年（前90年），二人一起策划谋立刘髆为太子，事发后李广利投降匈奴，刘屈氂被腰斩。后元元年（前88年）正月，即汉武帝去世的前一年，刘髆去世。
刘弗陵是汉武帝最为年幼的儿子，征和三年至征和四年（前90年―前89年）之间，汉武帝认为年仅五六岁的刘弗陵身体好而且智商高，很像他少年之时，所以就特别的宠爱刘弗陵。汉武帝有心立他为太子，但因其年幼母少，恐怕女主垂帘祸害国家，犹豫不决。
关于赵氏的死亡时间，史料没有确切的记载，大约是在后元元年至后元二年（前88年―前87年）之间。而且死因的记载《汉书》和褚少孙在《史记》补记中记载的稍有不同。班固在《汉书》中记载，赵氏在甘泉宫伴驾时，被发现犯下了罪过，受到汉武帝的责罚。赵氏遂死，死后葬于云阳宫。
褚少孙在《史记》里补记道：汉武帝住在甘泉宫时，命内廷画工描绘一张周公抱着周成王接受诸侯朝拜的图画，并赐给奉车都尉霍光，于是左右群臣都知道汉武帝想立小儿子刘弗陵为太子。数日之后，汉武帝斥责赵氏，赵氏摘下发簪耳环，向汉武帝叩头请罪。汉武帝命人将赵氏拉走，送到宫廷的监狱中，赵氏回头看着汉武帝，汉武帝说：“快走，活不成了！”赵氏死于云阳宫。
赵氏死后，汉武帝在清闲无事时询问身边的人，人们对赵氏之死有什么看法。左右回答说：“人们说将要立她的儿子，为什么除去他的母亲？”汉武帝说：“对。这不是一般儿辈愚人所能懂得的。从古到今国家起内乱的原因，是因为人主年小而母亲年壮。女主人独断骄横，淫荡放肆，没有人能阻止她。你们没听说过吕后的故事吗？”
后元二年（前87年）春天，汉武帝在弥留之际立刘弗陵为太子。任命奉车都尉霍光为大司马、大将军，辅佐刘弗陵。四天后，汉武帝去世，年仅八岁的弗陵即位，是为汉昭帝。
汉昭帝即位后，追封母亲赵氏为皇太后，征发役徒二万人修建云陵（位于甘泉宫南，后称女陵）以安葬赵氏，并设置园邑三千户。追赠赵氏的父亲为顺成侯，下诏在扶风设置园邑二百家，派长丞按规定奉守。顺成侯的姐姐赵君姁，赏钱二百万，并充实其奴婢与房宅。对其兄弟各按亲疏进行赏赐。赵氏家族中没有一人在朝为官，只对赵父进行追封。
《列仙传》：①“钩翼夫人姓赵，少好学沉静”；②婉婉弱媛，庙符授钩。诞育嘉嗣，皇祚惟休。武之不达，背德致仇。委身受戮，尸灭芳流。
徐钧：“名门尧母将传嗣，取鉴吕皇预杀身。燕翼贻谋宜有道，如何知义不知仁。”
司马光《资治通鉴》：当是时也，皇后、太子皆无恙，而命钩弋之门曰尧母，非名也。是以奸臣逆探上意，知其奇爱少子，欲以为嗣，遂有危皇后、太子之心，卒成巫蛊之祸，悲夫！
魏收：钩弋年稚子幼，汉武所以行权，魏世遂为常制。子贵母死，矫枉之义不亦过哉！
乾隆：杀钩弋夫人赵氏纲。武帝虽鉴吕雉之祸而为此然，非有人心者所忍。闻彼吕雉之祸亦髙祖有以致之耳，不思善处预防，欲以隂毒为弭患之计，谬矣！
《史记·卷四十九·外戚世家第十九》
《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》
当初，钩弋夫人犯了罪，被汉武帝赐死，出殡以后，尸体不发臭，香气飘到十多里外。于是把她安葬在云陵，汉武帝哀悼她。汉武帝又怀疑她不是普通的人，就掘墓开棺来看，结果棺里是空的，没有尸体，只留下一双鞋子。另一种说法，汉昭帝即位后，重新安葬钩弋夫人，发现棺是空的，没有尸体，仅留下一双丝织的鞋子。
由于钩弋夫人双手藏钩，后来有一种藏钩游戏，即源于此。在唐代诗人李白的《宫中行乐词》中，就有一句“更怜花月夜，宫女笑藏钩”。这说明这种藏钩游戏曾盛行于唐朝皇宫。游戏的方法是：人分为猜、藏两拨，参与藏的一拨人将钩藏于某人的一只手中，让另一拨人猜，猜中一藏者得一筹，连得三筹者胜。今象棋比赛有以棋子藏于手中，猜有无以决先后者，即由藏钩游戏发展演变而来。
钩弋夫人死后，家乡的父老兄弟为纪念她，在今河北省阜城县娘娘庙村，曾建有拳夫人娘娘庙，并庙中供奉钩弋夫人塑像，香烟缥缈，求拜者不断。
根据清代乾隆年间（1736年—1796年）编撰的《河间府志》记载：明代嘉靖年间（1522年—1567年），兵部侍郎窦章志路过娘娘庙时，曾写作七言绝句一首：“远上土山望天涯，赵河畔上有人家。汉武停车选莲花，顺城枫树映朝霞。”诗中提到的顺城。即今阜城土山，而汉武帝停车选取美如莲花的拳夫人，就居住在赵河（即今洚河）沿岸。
1996年电视剧《汉武帝》：高丽饰演钩弋夫人；