更新时间：2024-03-09 10:49
20世纪80年代生的张楠因大学毕业找不到好工作而留学澳洲，在那里他认识了同样留学的方茴。就在他被方茴的神秘感深深吸引的同时，却阴错阳差的与方茴住在了同一屋檐下，并且通过其他朋友知道方茴曾经深受伤害，有过一段难以忘怀的经历。一次偶然的机会，在张楠的房间里，方茴给他讲述了自己的故事。方茴的回忆让人仿佛回到了20世纪90年代末的北京，在时间跨度长达10年的叙述中有美好的青春校园生活，有涉及青少年犯罪的探讨警示，有建国50年大庆、迎接21世纪、北京申奥成功等历史事件，有大学时代的颓废迷茫，有工作以后的艰难奋斗，有婚姻生活的现状等。
九夜茴大概还在她的“匆匆那年”就开始构思这个故事，2001年她曾经写过一个类似的雏形，只有几万字。之后随着年龄的增长，她对这个故事有了重新的认识，2005年着手准备资料，2006年基本设计好框架，2007年用了一年的时间完成了这部小说。
方茴
方茴长发披肩，清秀可人，因初中时遭到霸凌、父母离异而变得敏感孤僻（这在高中同学眼里成了神秘感）。她从来不去麻烦任何人，但别人拜托她的事情一定会好好地帮忙。有时有点笨拙，却不会刻意地掩饰。每当她抬起头的时候，眼睛总是瑟缩着躲闪。她虔诚、认真地爱着陈寻，拒绝了乔燃迟来的告白。在陈寻移情别恋后，她提出了分手。分手后她沉浸在痛苦的情绪中无法自拔，最后选择和邝强发生关系、自我放逐的方式折磨自己。
陈寻
高中时担任班长，长得帅，个子高，学习好，会打球、会唱歌、会逗女孩子笑。他被方茴神秘的气质所吸引，开始主动接近方茴，并最终确立男女朋友关系。高考时为了和方茴上同一所大学，放弃了一道13分的大题。大学时喜欢上沈晓棠，并因此与方茴分手。在方茴怀孕后，他陪方茴去堕胎。因他始终带着对方茴的一份爱，与沈晓棠的恋情也以分手告终。
乔燃
文质彬彬的男孩，任班里的生活委员兼考勤员。学习认真，人又温和，在男生女生里人缘都好。乔燃对方茴有意思，但对方茴有意思只是他高中生活很多事情中的一件。可能是腼腆，也可能是没有危机意识，他并没有怎么表现。在不知不觉间，他就已经错过了让他牵肠挂肚很久的人。他没有参加高考，毕业后去了英国留学。
赵烨
篮球特长生，一米九几的个儿，头发有点自来卷，长得跟樱木花道似的，一口白牙，笑起来特灿烂。赵烨喜欢林嘉茉，但表白遭到了拒绝。后来到东北上大学，倒腾着开网店，成了中国电子商务的先驱。
林嘉茉
时尚的女孩，高中时喜欢篮球队队长苏凯，后来与方茴、陈寻上了同一所大学，喜欢上陈寻，但她不想伤害方茴，最后跟宋宁产生感情在一起。
沈晓棠
陈寻的大学校友，漂亮、活泼，与陈寻一见如故，有着共同的音乐爱好。因陈寻刻意隐瞒恋爱情况，沈晓棠无意中成为了“寻茴恋”中的第三者，促成了陈寻与方茴的决裂。此后沈晓棠与陈寻的关系迅速升温，发展到同居。最终她因无法忍受陈寻对方茴的惦记，毅然选择了分手。
情感记忆
感情是处于青春期男女关注的核心。在《匆匆那年》中，“80后”的爱情带有更多的唯美色彩，是形而上的。他们的爱情没有以身体占有为目的，似乎爱情与身体无关，呵护、守候、记挂、想念等便是他们爱情的全部。在张楠、陈寻、方茴、林嘉茉、赵烨等人的青春情感记忆中一直存在着一种“君子之风”，不论是张楠、陈寻对方茴更似兄妹之情式的守护，还是林嘉茉和苏凯、赵烨间的情感纠葛，更多的是发自内心的关爱而非两性情感间的占有。这个情形的出现一方面是他们青春年少的年岁决定，同时也与成长记忆和写作者叙述追忆视角的过滤有关。
“80后”是受独生子女政策影响较早的一代，在成长中享受丰裕物质生活的同时也带来了精神和心理上的孤独，这一点突出地表现在他们行为选择的差异性方面——心理上的晚熟与行为早熟交相呼应。较之于“70后”他们的成长中缺少责任意识的规塑；与“90后”相比，他们也无法像“90后”那么自我。作者九夜茴以缅怀青春的诉求建构这部小说，提纯了“80后”青春的情感记忆。
两性话题
《匆匆那年》通过“90后”女孩七七与“80后”陈寻展开了对两性话题的讨论。在中国社会，“处女”二字具有浓厚的文化意蕴，深层次中是父权文化男性等级观和优越感的体现。女性在这种文化语境中是被规约和被审视的，身体上不洁往往成为耻辱，伴随一生。正是因为如此，男性在文化中通过“处女”二字直接获得了居于女性之上的等级，迫使女性成为“第二性”。就“处女”二字文化中的存在看，有资格谈论和提及这两个字的应该是男性，因为只有男性才掌握着审视的权力，女性只能是被审视者。男性掌握着言说权，女性只能遵从约束，男性说、女性做才是这个词本来的核心意指。
七七在陈寻面前公然谈论“处女”，抛开其本意的戏谑嘲弄意味不谈，这个行为已经改变了这个词的文化内涵。在七七眼里，处女可以获得更大利益，是女性要挟男性的重要砝码，男性在这个词面前成为实际上的弱者。荒诞的是，不断谈论处女，试图用这个词要挟男性的七七早已不是处女，丢失了处子之身。丢失了处子之身的七七一方面用处女增加自己谈话的砝码，消解了“处女”一词的深层意义；另一方面，她又表现出对处女的羡慕。当陈寻讲起已经近十年没有见到方茴还不能忘记她时，七七的直接反应是“十年！大叔！都快十年了你还记得这么清楚！甭说，她肯定是处女！”七七对“处女”的耿耿于怀或反应超出常态有自己经历上的原因，也是不同成长年代和环境影响的结果。
《匆匆那年》使用追忆的叙述方式回顾20世纪90年代的事情，这种叙述方式使小说的结构更加多样化，既避免平铺直叙，又构成伏笔，令小说的可读性和感染力大大增强。
《匆匆那年》语言独具特色，符合当代年轻人的审美标准。语言在文学作品中是一个灵魂式的存在，语言是思想的载体。语言的使用特点记录着一代人的思维轨迹、生活方式。青春小说中饱含青春气息的语言，表现出年轻人所具有的梦幻与想象。以北京为背景的《匆匆那年》，人物操着一口地道的京腔，呈现的是“京式幽默”。该小说语言具有时尚化、鄙俗化、幽默化的特点，不仅符合当时的年轻人，也使小说表达更为直观，别有一种韵味。
《匆匆那年》以独特的悲语衬伤感，悲景衬悲情的审美追求，勾起读者对自己青春的怀念之情。如乔燃在班上念的《一朵丁香花》的作文，发现自己和方茴之间从来都没有过爱情的交集，一切只不过是他的一厢情愿。乔燃悲伤的话语营造了一种伤感的氛围，让读者的情绪完全融入其中，从而增强了小说的艺术感染力；方茴在夜深人静时，将身边的空气都当作是乔燃，她张开手臂紧紧搂住自己的肩膀，回应了那个最终未能成形的拥抱。方茴这个举动，包含了她对乔燃出国的遗憾与内疚，字里行间流露出方茴深深的悲伤。
衍生作品
2014年8月4日，由《匆匆那年》改编的同名网络剧播出。
2014年12月5日，由《匆匆那年》改编的同名电影上映。
2019年6月6日，由《匆匆那年》改编的同名泰剧在中国播出。
《匆匆那年》于2007年4月起在晋江原创网连载，2008年1月首次出版，2013年8月出版修订本。
九夜茴，本名王晓頔，北京人，当代女作家，《私》小说主编，创作的小说《匆匆那年》《花开半夏》《初恋爱》均被改编为电影或电视剧。