由于《化工辞典》收词全面、新颖、实用，释义科学、准确、简明、规范，检索查阅方便，长期以来，深受广大读者青睐。《化工辞典》第二版曾于1982年获得全国优秀科技图书奖，第三版曾于1997年获得化工部科技进步三等奖。多次获畅销书奖，累积印数达50多万册。

《化工辞典》自1969年第一版与读者见面以来，至今已经历了30多个春秋。其中曾三次再版，多次重印。每次重印中也作了少量的修改，以使本辞典所反映的内容能跟上时代的步伐。

其中，第四版修订重点是力求反映近10年来，尤其是改革开放以来我国化工领域的新进展和新成果。对许多概念、化工产品、生产方法、机械设备等都进行了更新，尤其在材料、环境保护、精细化工、生化、医药、化工设备及元素等各方面进行了全面、系统性调整。本次修订再版增加了新词目2400余条，删除过于陈旧的词目400余条。对原有词目的内容也作了相应的更新及修改。经过修订后的《化工辞典》第四版共收词16000余条。