更新时间：2024-04-24 09:27
北大西洋涛动(NAO)于1920年由Sir Gilbert Walker（G.沃克）发现，三大涛动之一，指亚速尔高压和冰岛低压之间气压的反向变化关系，即当亚速尔地区气压偏高时，冰岛地区气压偏低，反之亦然。NAO是北大西洋地区大气最显著的模态。其气候影响最突出的主要是北美及欧洲,但也可能对其它地区如亚洲的气候有一定影响。
北大西洋上两个大气活动中心（冰岛低压和亚速尔高压）的气压变化为明显负相关；当冰岛低压加深时，亚速尔高压加强，或冰岛低压填塞时，亚速尔高压减弱。G.沃克称这一现象为北大西洋涛动North Atlantic oscillation (NAO)。北大西洋涛动强，表明两个活动中心之间的气压差大，北大西洋中纬度的西风强，为高指数环流。这时墨西哥湾暖流及拉布拉多寒流均增强，西北欧和美国东南部因受强暖洋流影响，出现暖冬；同时为寒流控制的加拿大东岸及格陵兰西岸却非常寒冷。反之北大西洋涛动弱，表明两个活动中心之间的气压差小，北大西洋上西风减弱，为低指数环流。这时西北欧及美国东南部将出现冷冬，而加拿大东岸及格陵兰西岸则相对温暖。
北大西洋涛动是由沃克在上世纪20年代首先提出的。近代的研究不仅进一步证实了它的存在，而且揭示了它与大范围海洋和大气状况的联系。有人用亚速尔群岛的蓬塔代尔加达斯和冰岛的阿库雷里之间的气压基，作为北大西洋涛动指数。发现秋、冬季高指数时，大西洋上西风增强，墨西哥湾流加强；到了冬、春季时，斯堪的那维亚半岛和美国东部高温，而加拿大东岸和格陵兰西海岸低温。
（1）冬季北大西洋涛动指数强的年份，我国冬季40°以南大范围降水偏多?其中长江及以南的东部沿海地区降水明显偏多，而我国夏季降水具有区域性分布特征，河套西北降水偏多。北大西洋涛动指数弱的年年份则相反。
（2）冬季北大西洋涛动指数强的年份，我国冬季东北东部、华北北部、西北地区易出现暖冬，而夏季我国江淮之间地区气温明显偏低。
（3）冬季北大西洋涛动指数强的年份，西太平洋副热带高压强度明显偏弱，阿留申低压偏强，对应东亚地面西伯利亚高压偏弱，高空经向环流减弱。
（4）冬季北大西洋涛动指数强的年份，对应500hPa为弱的WA遥相关型。
（5）冬季北大西洋涛动指数强的年份，对应的是弱东亚冬季风特征。
（6）冬季北大西洋涛动指数强的年份，年对应的夏季环流特征与强东亚夏季风特征较接近。