北京地铁站名中，有两个以“北苑”而称的，一个是13号线上的“北苑”站，另一个是八通线上的“通州北苑”站，其得名各有说法。

13号线的“北苑站”因临近古代皇家游猎的“北苑”而得名。所谓的“苑”也称“囿”，最初是指水草丰美、林木茂盛，适合饲养禽兽的地方，后来成为供帝王游玩射猎的皇家园林。元明清时期此地为皇族围猎之处，因地处京城北郊而称北苑。当年这一带方圆数十里是草深林密，皇家派人在此饲养了大量的鹿、獐等动物，并建有亭台、水榭，景色宜人。每年的春秋两季，皇帝便来此狩猎，寻欢作乐。清末时此禁苑逐渐衰落，至民国年间，一度为屯兵重地。民国以后，逐渐荒弃成为村落。上个世纪九十年代，在此建设了北苑家园居住区，为京城的超大型社区之一。