北苑路北段跨来广营乡、洼里乡、大屯乡，南段跨亚运村、小关两个街道办事处。北段东侧是北苑村及北苑大院。北苑是明清时皇家的游猎之地，与南苑对称。苑，是饲养禽兽及培育林木的地方。封建时代特指帝王花园。如颐和园、圆明园泛称西苑。民国以后，北苑荒弃成为村落及驻军之地。今天的北苑大院仍为军事单位，留有旧时营房的痕迹。北苑路即从北苑大院西边通过。北苑大院的东部、北部与北苑村接壤。

北苑路原为土路，是从安定门至小汤山，再至古北口达热河的御路。五十年代铺设沥青，南段近年拓宽（至慧忠路），再南段进入亚运村及小关街道办事处的居民区，难以展宽。行道树有柳树、杨树。北部多杨树，颇高大。

北苑路沿着红军营南路到北苑东路，北苑东路从北五环顾家庄桥起，往北至太平庄路，沿途有朝来家园广华居小区、勇士营郊野公园、中国铁建广场、。