更新时间：2024-08-10 00:23
19世纪，在日本中部地区登山的西方人发现此地地貌与欧洲阿尔卑斯山脉极为相似，遂在一些著作中使用了”Japan alps“一词。于是，日本阿尔卑斯山脉一说法就出现了。今天，日本阿尔卑斯山脉是飞驒山脉（北阿尔卑斯）、木曾山脉（中部阿尔卑斯）、赤石山脉（南阿尔卑斯）的统称，这三条山脉几乎占据整个日本中部地区，被称为“日本的脊梁”。在岐阜县高山市境内，有亚洲最大的双层缆车新穗高缆车，缆车的终点站位于西穗高岳千石尾根，海拔超过2100米，从终点站的观景台望去，北阿尔卑斯山脉的风景尽收眼底。
阿尔卑斯山脉地处温带和亚热带纬度之间，成为中欧温带大陆性湿润气候和南欧亚热带夏干气候的分界线。同时它本身具有山地垂直气候特征。阿尔卑斯山脉的植被呈明显的垂直变化。可分为亚热带常绿硬叶林带（山脉南坡800米以下）；森林带（800～1800米），下部是混交林，上部是针叶林；森林带以上为高山草甸带；再上则多为裸露的岩石和终年积雪的山峰。
山地气候冬凉夏暖，阳坡暖于阴坡。高峰全年寒冷，在海拔2000米处年平均气温为0℃。山地年降水量一般为1200～2000毫米，但因地而异。海拔3000米左右为最大降水带。高山区年降水量超过2500毫米，背风坡山间谷地只有750毫米。冬季山上有积雪，如勃朗峰3000米高处，年降雪量厚达20米，因河河谷的因斯布鲁克，3月的积雪区下界为海拔900米，5月间升高至1700米，9月升至3 200米，再往上为终年积雪区。阿尔卑斯山区常出现焚风，所到之处，常引起冰雪迅速融化或雪崩而造成灾害。
阿尔卑斯山脉中几个植物带，反映了其海拔和气候的差异。在谷底和低矮山坡上生长着各种落叶树木；其中有椴树、栎树、山毛榉、白杨、榆、栗、花楸、白桦、挪威枫等。海拔较高处的树林中，最多的是针叶树，主要的品种为云杉、落叶松及其他各种松树。在西阿尔卑斯山脉的多数地方，云杉占优势的树林最高可达海拔2,195公尺(7,200尺)。落叶松具有较好的御寒、抗旱和抵抗大风的能力，可在海拔高至2,500公尺(8,200尺)处生长，在海拔较低处可有云杉混杂其间。在永久雪线以下和林木线以上约914公尺(3,000尺)宽的地带是冰川作用侵蚀过的地区；这里覆盖着茂盛的草地，在短暂的盛夏期间有牛羊放牧。这些与众不同的草地──被称为alpages(高山盛夏牧场)，阿尔卑斯山脉和植物带都是从这个词衍生出来的──都位于主要的、横向的山谷的上方。在沿海阿尔卑斯山脉南麓和意大利阿尔卑斯山脉南部，主要是地中海植物，有海岸松、棕榈、稀疏的林地和龙舌兰，仙人果也不少。
高地山羊
有少数几种动物对于高山环境已很能适应。熊已消失，但高地山羊(它同岩羚羊一样，动作异常敏捷)却被意大利皇家猎物保护区所挽救。旱獭在地下通道中越冬。山兔和雷鸟(一种松鸡)冬季变成白色(保护色)。在一些小山脉的中间，设有几座国家公园可使当地的动物获得稳妥的保护。