田彩霞放羊误入马家祖坟，族长追打田彩霞时摔倒毙命。马家族人逼着田彩霞为族长跪孝，丈夫王安全阻拦被打死。土匪刘和尚得知田彩霞的遭遇要为她报仇，前提是娶她做压寨夫人。田彩霞含泪答应，她给两个儿子后背刺上王字，分别送给了金家和吕家。

刘和尚许诺此次得手便接回两个孩子，从此安心生活。可他没想到此次遭遇的是荷枪实弹的警察。田彩霞首次经历激战慌乱不堪，刘和尚为救她不幸中弹。田彩霞成为了通缉犯无处可去，田彩霞本想恪守妇道过日子，却阴差阳错变成了真正的土匪。

二十二年后，田彩霞准备打劫一批军火。抗日捐款中田彩霞和董秋实相遇，彼此产生好感。

田彩霞的小儿子金萧是警察局的队长，他和叛徒田玉明里应外合杀害了王军等共产党人，并截获运往陕北的药品。吕沁源决心铲除叛徒，却不知他要对付的金萧是自己的兄弟。金萧一直追求的董淼淼却喜欢吕沁源。金萧怀恨在心，也抓住吕沁源。