区域地球化学是系统研究大面积内化学元素及其同位素在各种介质（如水系沉积物、湖积物、岩石等）中的空间分布规律和它们与各种地质过程和地质特征之间的关系的科学。当前着重研究地壳各种介质中大面积的地球化学异常（各种区域性异常及地球化学省）以及化学元素在各种介质中的区域变化趋势。

区域地球化学是苏联学者А.Е.费尔斯曼首先提出和创立的。1919年他为彼得堡大学的学生讲授“俄罗斯地球化学”课程，1922年作为专著发表。1931年他的《苏联地球化学基本特征》一书问世，书中提出根据地壳各区带的地质环境划分地球化学作用类型的思想，并分区叙述了苏联各大区域的地球化学特征。1944年费尔斯曼提出区域地球化学的理论框架，即将地史学的成就、大地构造学的新思想同化学元素行为规律相结合，并阐明矿产分布规律。60年代以来，随着找矿难度增大，需要加强区域基础地质发展规律研究和改进区域性地球化学勘查方法，以及人类生产活动造成的严重环境污染给区域地球化学提出了新的课题。区域地球化学的研究对象也随之由单纯的元素行为拓宽为区域地球化学系统──区域地壳或区域岩石圈。区域地球化学研究已突破了仅仅在区域地质构造发展背景上探讨元素时、空分配规律的局限，而步入参与解决各种基础地质问题的新时期。区域地球化学正朝向在全球岩石圈形成、发展和演化的一般规律指导下，深入研究不同区域岩石圈的组成和演化及其中所发生的各类地质－地球化学作用的方向发展。