正在海外采访的自由记者山内正平（田村正和饰）意外听到一则噩耗，他那即将步入婚姻殿堂的女儿明子（中谷美纪饰）在一个月前高速公路的惨烈车祸中身亡。急速回国的山内在飞机上得知，名叫山鹿恭一（高岛政伸饰）的摄影爱好者抓住了十万分之一的机会拍下了事故现场的惨状，并凭借这一仿佛地狱般的照片荣获新闻摄影年度最佳作品奖。带着种种疑惑和猜测，山内参加颁奖典礼，而山鹿针对幸存者口述的红色火球所做出的不自然反应引起了山内以及周刊记者小泉惠美（松下由树饰）的怀疑。为了查明女儿真正的死因，这位命运坎坷的新闻人展开了独立调查。

松本清张的故事却永远不会只局限于案件的一面，在山内追查的过程中，对于新闻真实的价值讨论，以及媒体对于新闻视角的讨论渐渐跃然于此屏幕之上，而在职业理性的口号之下，对于他人生命的漠视，在此也被松本用如刀子一般细细剖开。作为一名漠视亲人，只追求新闻真相的记者，山内当年也为自己的职业精神付出了沉重的代价，而这种追索正是对于当年价值的反思。