《尚书·舜典》：“咨十有二牧。曰：食哉惟时，柔远能迩，惇德允元，而难任人，蛮夷率服。” 蔡沉 集传：“十二牧，十二州之牧也。”

《史记·五帝本纪》：“於是舜乃至於文祖，谋于四岳，辟四门，明通四方耳目，命十二牧论帝德，行厚德，远佞人，则蛮夷率服。”

明 唐顺之 《廷试策》：“虽哲如尧舜，而三载考绩，三考黜陟幽明，内则九官、十六相以为岳牧之倡，外则四岳、十二牧以任总领之责。”

清 侯方域 《朋党论下》：“昔者圣明之世，元恺之贤，必与九官、十二牧相知者也。”

清 魏源 《<圣武记>叙》：“尝观周、汉、唐、宋、金、元、明之中叶矣……人见其材云布乎九列、十二牧，而不知其槁伏於灌莽也。”