公元一世纪开始使用的一种拱券形式，即相交的筒形拱。它覆盖在方形的间上，只需要四角有柱子，而不必要连续的承重墙，建筑内部空间得到解放；而且便于开侧窗，大有利于大型建筑物的采光。它是拱券技术的极有意义的重大进步。

在公元11世纪以后，随着哥特风格建筑在法国的兴起，哥特建筑中的十字拱也变成了框架式的，因此拱顶的重量大大减轻，减小了对各部分施加的力度，也使得拱顶可以应用于各种平面。