二十世纪八十年代，西南小城盐都。文化馆员高兰英（刘雪华饰）和工厂司机于满仓（申军谊饰）带着各自的孩子重新组成了家庭，大满（张大雷饰）是儿子，二满（陈廷嘉饰）三满（穆麒同饰）是女儿。豪爽倔强的于满仓好打不平，在厂里屡屡生事，他热心帮邻居公车私用，不料却撞伤了文化馆长海滨（孙松饰），被勒令停职。满仓由此消沉，跟高兰英矛盾重重，对家庭产生厌倦。心高气傲的大满早年因失手打伤小流氓被判劳教，出狱后发现理想与现实有着巨大的落差。漂亮时髦的二满被新来的老师吸引，她的“师生恋”传得满城风雨，无奈之下只得离家出走。乖巧清高的三满是家里的乖乖女，却在大学毕业前未婚先孕被学校开除。十指连心，作为妻子和母亲的高兰英用自己的胸怀温暖着家里的每一个人。满仓麻木的心被感化，他意识到了家庭的可贵，却因见义勇为牺牲。大满终于取得了事业上的成功，却在情感中迷失了自己。二满走出痛苦，历尽劫波，终于找到了真爱。三满实现了自己的理想，却发现真正藏在心底的，是一份家的情感。高兰英勇敢地面对一次次突如其来的打击，坚强地挑起了家庭的重担，她的坚韧、善良感动了人们，她用平凡诠释了一首伟大母亲爱的颂歌。