1940年，长安街东西两端城墙开了两个豁口，结束了长安街东西端无大道通行的历史，但两端只是小巷。

1950年，长安街兴建林荫大道工程，东起东单路口、西至府前街东口，全长2.4千米，南河沿以东北侧和南侧各修一条15米宽新路。

1952年，为了国庆游行和疏导交通的需要，长安街拆除东、西三座门（即长安左、右门门洞）。

1954年8月，长安街拆除西长安牌楼和东长安牌楼。

1956年5月至11月，长安街向西道路打通，修建西单至复兴门35米宽的沥青路。

1959年，东起建国门、西至复兴门的长安街全部拓宽为35～80米的大道。

截至1959年，长安街已基本完成道路的打通和拓宽，开始进入以两侧建筑物建设为主的发展阶段；长安街西延至复兴门、东延至建国门，线路总里程增加至6.7千米。

20世纪60至70年代，受当时社会环境影响，长安街建设处于停顿状态。

改革开放以后，长安街随着北京城区扩大，不断向东、西双向扩建延伸。

1998年8月，为迎接中华人民共和国50周年庆典，长安街公主坟至大北窑段进行大整修；拆除沿线3000多块广告牌匾。

2000年，长安街规划双向延伸，西起石景山区首钢厂，东至通州区通州镇。

2009年8月25日，为迎接中华人民共和国60周年庆典，长安街完成礼士路至四惠立交桥的一次大修工程，使长安街首次建成双向10车道的路面规模。

2015年8月16日，为迎接抗战胜利70周年阅兵活动，北京市对长安街复兴门至建国门之间的人行道护栏进行重新设计。

2016年5月31日，长安街西段五棵松至古城大街路段全面启动大修工程，并同年于7月中旬完工。

截至2019年，长安街不定期对沿线道路设施和景观设施升级和改造。

长安街是一条完全呈东西走向的笔直线路，为北京市主城区东西轴线，以天安门城楼为中点，分成东、西两段。西长安街西起西单十字路口、东至天安门城楼南面；东长安街西起天安门城楼南面、东至东单十字路口。西长安街向西延长至莲玉桥，向东延长至通州桥；由西向东依次途经石景山区、海淀区、西城区、东城区、朝阳区和通州区。西长安街延长线由石景山路、复兴路、复兴门外大街和复兴门内大街共同组成；东长安街延长线由建国门内大街、建国门外大街、建国路以及八里桥南街共同组成。2019年9月29日，长安街西端延长至门头沟区石担路，通达至门头沟区。

截至2019年9月26日，长安街全线总里程55千米；最大红线宽度120米、路面宽度47至80米。

● 照明

2014年，长安街除完善常规路灯之外，华灯上安装LED灯的大红灯笼，部分路段路灯杆上安装中国结。

● 车道

2015年，长安街公交专用道设借道区，社会车辆跨过公交专用车道进入右转道时可穿行黄色虚线区域内。

● 护栏

2016年，长安街采用中国风元素护栏，沿线单位围栏拆除，开放绿地；北京五环路内架空电线入地。

● 绿化

2016年，长安街全路段启动近10年来最大一绿化改造。沿线行道树全面采取复壮措施，道牙、围栏等园林设施首次统一风格样式。绿化改造范围西起门头沟三石路，东至通州区宋梁路，主要有植栽、绿地道牙、绿地围栏、铺装、景观小品等。其中国贸桥至新兴桥之间的13千米是长安街核心路段，包括新兴桥、复兴门桥、建国门桥、国贸桥4个桥区，两侧绿地面积共61公顷。截至2017年3月3日，长安街拆除栏杆15490米，栽植乔木1973株，复壮乔灌木5843株，新安装栏杆11322米，路牙3889米，挡墙564米，树池篦子700套。

● 通行

2017年，长安街建设交通行车绿波带，提升道路通行效率；部分路口设置“礼让行人”“限速70”等标识。

长安街是一条极其重要的国防公路，特殊时段会临时封闭，需提前了解有关部门发布的交通管制公告。

截至2004年，长安街日均车流量近15万辆次，部分高峰小时车流量达1.1万辆次。

截至2012年，长安街日均车流量已达124789辆次，平均每小时车流量5203辆次。

中华人民共和国成立后，长安街建设初期有限于当时的经济和技术条件，规划设计需在立足当下与长远之间平衡，对多种方案反复比选。在后来的历次改造中，因工程规模大、历史成因复杂、涉及面广，受交通疏导、文物保护和其它各种环境条件限制影响，改造难度大。在路的断面形式上，当时处于抗美援朝，从战略考虑，长安街被定为一块板形式，必要时作为飞机起降跑道。1985年，因资金不足，长安街改造搁置。

2009年，长安街首次应用岩沥青混凝土铺设路面，具有使用寿命长、性能稳定、抗疲劳强度高，以及抗水损和耐微生物侵蚀能力强等特点。同时，修路工程还使用橡胶沥青、温拌沥青、30号高模量沥青、钢渣沥青、煤矸沥青等多种高节能低排放混合材料。这些材料可增强沥青的韧性，防寒、防晒和抗车辙鼓包等性能均良好，还增强路面降噪效果。为保证沥青混合材料的质量，首次采用粗骨料水洗工艺降低含泥量。长安街人行道改造采用新型砖块代替原有彩色釉面砖。西单至东单路路段采用生态砂基砖与花岗岩面拼接形式，突出长安街庄重、素雅、大方和协调的风格，砖块透水性能好且兼顾防滑自洁功能；其余路段采用透水率和强度都高的中档面砖，可减轻城市热岛效应。同年8月1日，长安街西单至闹市口路段铺设特立尼达湖沥青，能承受重型装备碾压。

长安街是中国国庆节和中国人民解放军大阅兵的重要场所，从开国大典以来，已举办多次大型阅兵典礼。

20世纪80至90年代，随着《北京城市总体规划》和改革开放深入，长安街沿线落成大小商圈和机关单位。

2008年，为迎接第29届夏季奥林匹克运动会，长安街大北窑至新兴桥路段布设“四海迎宾”主题创意花卉。

长安街读书会成立于2015年，旨在通过组织读书会成员开展线上线下读书学习活动，弘扬中华传统文化。

每逢重大节日，长安街沿线均有艺术装饰。2019年国庆节，长安街布置32处主题花坛，沿线挂满红灯笼。

长安街是一条串联北京多处景点的风景线路，主要景点有天安门广场、北京军事博物馆、八里桥公园等。

长安街素有“长治久安”寓意，因其长距离被誉为“百里长街”，又因其特殊的地理位置被誉为“神州第一街”。

2019年11月7日，北京市交通委交通综合治理处规划将长安街建公交示范走廊。

长安街在中国政治生活和全国人民心目中具有特殊的意义和神圣的地位，体现着首都和国家形象。（北京市政工程设计研究总院 评）