更新时间：2024-08-27 09:56
元·马致远《汉宫秋》第二折：“我呵空掌着文武三千队，中原四百州，只待要割鸿沟，陡恁的千军易得，一将难求。
后世据此典故引申出成语“千军易得，一将难求”。
《汉宫秋》是“元曲四大家”之一的马致远的代表作品，以汉元帝与王昭君的爱情悲剧为主线，讲述历史上著名的“昭君和番”的故事。
西汉元帝时，汉朝奸臣毛延寿向元帝邀宠献计，到全国各地广为搜求美女充实后官。毛延寿受元帝之命操持选美事宜。他乘机大行索贿，广开财路。王昭君被物色为选美对象，依毛延寿的意思，如果行贿，她将被列为头名。但其父不肯行贿。毛延寿不敢埋没这“天下绝色”，怕以后元帝问罪，于是在王昭君的画像上做了手脚，丑化了她，让她进官凭画像筛选时被发入冷官。
一天夜里，汉元帝偶听琴声，发现了王昭君的异常美貌，当即封为明妃，宠幸于昭阳官里。汉元帝得知了王昭君被打入冷宫的原委，欲责问毛延寿。毛延寿畏罪，急卷其罪证王昭君的画像逃往番邦。番国呼韩耶单于这时仗着兵强马壮，要挟汉朝按惯例送公主下嫁到番邦来。毛延寿为讨好呼韩耶单于，将王昭君画像出示，挑唆单于非王昭君不接纳。单于果然十分迷恋王昭君的美貌，发兵威逼汉室交出王昭君。
汉元帝一朝文武，竟无一人敢领兵抗击呼韩耶单于的挑衅，元帝不进感叹：“满朝文武不少，都变成了投降求荣的毛延寿。我空掌着文武三千军，白白地拥有中原四百州，现如今倒真是千军易得，一将难求！谁能替我分愁解忧？”
为了国家安宁，元帝最终只得将王昭君作为汉朝公主下嫁番邦呼韩耶单于。昭君随着番邦军队来到了边界，却不肯入番，竟投江而死，遂被葬于江边。元帝送走昭君后，一直怀有悔意和愁怨，朦胧昏忽之中，竟得与昭君一见，醒来才知是南柯一梦，不胜唏嘘，更增添了悲伤和凄怒最后毛延寿以挑起祸事之罪被番国绑送汉朝，元帝追究其祸衅将他斩首，剧本最终以番汉两国讲和言好为结。
组成千军的士兵容易征集得到，能征善战有勇有谋的将帅却不容易找到。“千军”指的是数量，二十一世纪的人在数量上绝对的优势，所以“易得”；但“将才”指的是质量，真正怀有某一领域的才能的人很少，“物以稀为贵”，所以“难求”。在战争中，拥有一个有谋略，睿智的将才比拥有千军的庸才士兵更有胜算，因为战争比的不只是人力，更重要的是智力，因此“千军易得，一将难求”。
“千军易得，一将难求”指成千的士兵容易得到，一个优秀的将领却难以寻求。形容将才难得。复句式结构，在句中一般作宾语、定语。
明·冯梦龙、清·蔡元放《东周列国志》四六回：“史臣论秦事，以为‘千军易得，一将难求’穆公信孟明之贤能，始终任用，所以卒成伯业。”
清·夏敬渠《野叟曝言》八九回：“权指挥谋勇俱全，千军易得，一将难求，兼系贫僧徒弟，特来求情，贷他一死，令其戴罪立功。”
姚雪垠《李自成》九卷一四章：“常言道，千军易得，一将难求，罗虎啊，多么难得的一员青年将领！”