民国31年底，茜墩镇改属县第八区。

民国34年9月，茜墩镇复属县第四区。同年12月，第四区改称茜墩区。

民国36年2月，撤茜墩区，茜墩镇属杨湘区。9月，茜墩镇改为茜墩乡。12月，撤杨湘区，茜墩乡为甲等乡，直属昆山县。

民国38年初，县下设督导区，茜墩乡属第五督导区。1949年5月12日，茜墩解放。7月，建立人民政权，设茜墩区，原茜墩乡属茜墩区。

1950年，改划乡镇，建茜墩镇，属茜墩区。

1956年12月前，撤区并乡，分建茜墩镇、茜墩乡，均直属昆山县。

1958年4月，茜墩镇并入茜墩乡。10月，实行政、社合一，茜域乡改建为茜墩人民公社，属昆山县。

1963年5月，析茜墩公社置茜墩镇，为县属镇。

1983年3月，实行镇管村体制，千灯公社并入千灯镇，仍属昆山县。

2003年12月，撤千灯镇、石浦镇建制，合并成立千灯镇。

千灯镇位于长江三角洲冲积平原，昆山市东南13.5千米处 。东接上海青浦区，距上海虹桥机场30公里；西邻苏州，离苏州市中心35公里，面积78.4平方公里。

古时受黄浦江回潮影响，泥沙逐渐沉积，成土母质为湖相沉积，局部地区兼有江海沉积，地耐力为9～13吨力/平方米。

全境除少卿山一座孤丘在吴淞基准（下同）12.7米外，地势平坦，微呈由东北向西南倾斜，一般高程为2.1～4米，平均高程为3.4-3.5米，属昆南半高田地区。

镇东北的萧墅、善浦、汶浦等村，土地平均高程在3.8米，其中高田（在1954年洪水线3.88米以上）有2192亩，占全镇高田的60%左右；低洼土地（指在警戒水位3.2米以下）有3410亩，均集中在镇西南的陶桥、新泾、南金星、斜罗、刁市和七千等村一带，占全镇低洼地的81.6%。

平面地形呈不规则的长方形，东西宽约5公里，南北长约11公里。境内河港如网，溇荡棋布，水城面积12597.17亩，占全镇总面积的19.68%，属太湖流域，淀泖水系。

千灯镇河流属淀泖水系。解放前原有河浜654条，由于长年失修，已多趋淤塞，旱涝频繁。解放后，从50年代起陆续开挖和疏浚新老河道。到70年代末，先后开挖新河31条，长21.9公里，疏浚老河7条，长14公里，使新老河道相互沟通。

千灯地区属北亚热带南部季风气候区，湿润温和，四季分明，雨量充沛。特点是：春、秋季短，夏、冬季长。

千灯地区通常从雨水至谷雨之间作为春季，一般从2月19日～4月20日，共计61天左右。这阶段后期属终霜期，平均气温5～20℃，日照逐渐增多。

从谷雨至处暑之间作为夏季，一般从4月21日～8月23日，计126天左右。这阶段属全年高温期，平均气温在25℃左右，最高气温达36～38℃，日照时间长，台风雨特多，不时出现雷雨天气。

从处暑至霜降之间作为秋季，一般从8月24日～10月23日，计60天左右。这阶段天气渐渐转凉，天高气爽，平均气温在10～20℃之间，开始下霜，是农村秋收秋种季节。

从霜降至雨水之间作为冬季，一般从10月24日至翌年2月18日，计119天左右。这阶段多西北风，气温急剧下降，空气干燥，日照短，平均气温在3～5℃之间，冰冻日基本上集中在这时期。

2021年，千灯镇少数民族总人口2250人，分布于13个村9个社区。其中， 户籍人口920人（ 村67人、 社 区853人）、流动人口1330人（村84人、社区1246人），涉及30个民族，其中人口居多的有朝鲜族433人、土家族351人、满族251人、壮族229人、回族226人、苗族164人、蒙古族119人、彝族117人。

224202人（截止2021年末）

截至2021年，千灯镇下辖：秦峰社区、石浦社区、炎武社区、华强社区、马路桥社区、淞南社区、古镇社区、河东街社区、年沙社区，西宿村、支浦村、前进村、大潭村、吴桥村、陶桥村、大唐村、石北村、中节村、石浦村、余项村、歇马桥村、陆家桥村、新泾村、施家泾村、盛家埭村，共9个社区和16个行政村。

2010年，全镇实现地区生产总值90亿元，同比增长20%；全口径财政收入259579元，其中地方一般预算收入77961元，同比增长分别为60.76%和26.52%。

2018年，地区生产总值完成207亿元，增长7%。工业总产值完成527.8亿元，增长10.9%，其中规上工业产值414亿元，增长5.9%。服务业增加值完成72亿元，增长11.8%。一般公共预算收入20.88亿元，增长9.6%。全社会固定资产投资完成37.4亿元，增长2.7%，其中工业投资11.46亿元，增长65.9%，完成服务业投资25.9亿元。外贸进出口总额完成24.1亿美元，增长4.4%。注册外资超1亿美元，增长37%，实际利用外资4019万美元，新增民营注册资本52亿元。

2019全年完成地区生产总值222亿元，同比增长6%；全社会固定资产投资40.1亿元，增长7.3%；服务业增加值81亿元，增长12.2%；外贸进出口总额22.2亿美元；公共财政预算收入22.48亿元，增长7.7%。

2021年，完成地区生产总值256亿元；一般公共预算收入25.5亿元；规上工业产值508亿元；固定资产投资50.3亿元，其中工业投资20.2亿元；进出口总额28.2亿美元，位列2021年中国乡镇综合竞争力百强镇第25位。形成了“新材料”、“集成电路”、“新能源汽车零部件”三大主导产业。

打造了昆山唯一的化工园区“昆山精细材料产业园”，规划面积4.17平方公里，落户了德邦科技、天洋新材料等新材料领域龙头企业，园内现有企业108家，其中化工生产企业56家，2021年实现产值125亿元。未来园区将聚焦集成电路新材料、光电显示新材料、生物医药新材料、新能源新材料等领域大力开展招商引资，力争到2025年新材料产业产值达500亿元，打造长三角新材料产业高地。

千灯共有2100余家民营企业和121家台企，落户了产值超50亿元的日月新集团环鸿电子和投资超30亿元的同兴达半导体等集成电路龙头企业，培育了国家级专精特新企业艾森半导体、主板过会企业可川电子等一批领军企业。2021年，全镇电子信息产业产值约173亿元。目前，正聚焦先进封装测试、高端代工组装、印制电路板、集成电路设计等领域，升级打造半导体材料与封装测试产业园，力争到2025年集成电路产业产值达500亿元。

千灯打造了总面积超500亩的西班牙蒙德拉贡工业园，集中落户了23家西班牙企业，是国内西班牙产业资本集聚度最高的地区，2014年，园区被科技部批为“中西国际科技合作基地”。其中，重点发展以海斯坦普、爱德夏等为代表的新能源汽车零部件产业，2022年，海斯坦普新能源汽车零部件项目投资超10亿元，全部投产后产值将达到65亿元。目前，正在全力推动5.5万平方米新能源汽车零部件产业基地，力争到2025年，新能源汽车产值实现200亿元。

千灯是苏州城乡一体化23个先导乡镇之一，配套建成了2所中学、5所小学、10所幼儿园、1家二甲医院。落地了总投资80亿元的凤凰荟商业综合体，打造了17个城市景观公园，城镇绿化覆盖率达43%，成功创建国家卫生镇、国家园林城镇、江苏省文明镇、苏州市“美丽镇村”建设示范镇。

打造了歇马桥“文旅融合”窗口、吴桥村“特色田园”窗口、大唐村“经济强村”窗口，歇马桥、吴家桥先后获评第四批、第六批省级特色田园乡村。全镇翻建率提升至71.14%。

打造了江南油菜花节、“顾炎武日”、秦峰曲会等品牌活动；建成千灯浦生态运动公园、石浦卫泾公园、西宿生态运动公园等休闲运动场所；成立了秦峰少儿昆剧团，擦亮少儿昆曲文化“金名片”，培养32朵戏曲“小梅花”；引进了姑苏小院、一尺花园、半山诗雨、老阿爸生态农庄等文旅精品项目。

北有沪宁铁路、沪宁高速公路、312国道。苏虹机场路东西向贯穿全镇，与苏州和上海虹桥机场直接相通。离苏州市中心35公里，上海虹桥机场30公里，上海浦东机场95公里。苏沪高速公路在千灯境内有2个互通，建成后，到上海虹桥机场、苏州市中心只需15分钟。与昆山相连的有南北公路、黄浦江路、顺陈路三条主干道。水路方面，吴淞江、尚书浦呈十字形贯穿全镇，吴淞江为5级航道，通航能力300吨，尚书浦为8级航道，通航能力30吨。距离上海港60公里，太仓港50公里，张家港100公里。

古镇全天开放。古镇内小景点开放时间夏季8:00-17:00，冬季8:00-16:30。重要景点有顾炎武故居、顾炎武墓地、千年古塔-秦峰塔及顾坚纪念馆。景区还有三桥邀月、少卿苑、大唐生态园等景点。

顾炎武故居——顾氏南宅“贻安堂”，现存五进明清建筑，雕梁画栋。故居原来占地6亩，已扩至60亩，其中顾炎武墓地和顾园相连，形成墓、祠、厅一体的园林布局，在千灯由大户名宅构成的古建筑群中最值得称道，为千灯诸景之首。

在纪念馆，可观赏昆曲、江南丝竹、苏州评弹。昆曲被世界教科文组织列为“人类口头和非物质遗产代表作”。

昆山南三十里处的高墩为第一千个墩，所以称“千墩”。

秦始皇南巡过的胜迹秦望山上，曾有吴越争霸烽火台。

明清石板街为“江南一绝”，是江苏省内保存最长、最完整的石板街，绵延长达2公里，“足踩青石板，头顶一线天”。

镇上保留着堪称“中国第一当”的余氏典当行。

秦峰塔塔下有延福禅寺、玉佛殿。玉佛殿中躺着一尊来自缅甸的世界第一大玉卧佛，被载入吉尼斯纪录大全。

千灯镇有2500余年的悠久历史，是昆曲发源地，也是江苏省首个镇级“中国曲艺之乡”，是爱国学者顾炎武的故乡。围绕昆曲、顾炎武两张文化“金名片”，坚持政府引导、社会参与，探索“内外结合，古今融合”创新传承之路。通过完善顾炎武故居、顾坚纪念馆、古戏台、昆剧古琴 研究基地等一批载体，不断优化阵地建设，打造品牌活动，加大传承力度，先后推出原创中篇苏州弹词《顾炎武》、苏州评弹《贵廉赋》等一批曲艺精品，持续推进“顾炎武日”“秦峰曲会”等一批品牌活动，坚持办好秦峰少儿昆剧团和炎武少儿评弹团。

【昆曲传承】 2001年5月18日，昆曲被联合国教科文组织列入首批“人类口述和非物质遗产代表作”。2018年12月26日，《昆山市昆曲发展规划（2018—2022）》经市政府第25次常务会议讨论通过。2019年始，千灯镇与上海戏剧学院戏曲学院联合，在原有3个“小昆班”基础上整合资源，组建成立昆山秦峰少儿昆剧团。2021年，该团有学员100多人。年内，秦峰少儿昆剧团受邀到北京参加第十四届“良辰美景·恭王府非遗演出季”活动。9月，中国昆剧古琴研究会会长田青在“昆曲源头·亭林故里”2021年千灯第六届秦峰曲会活动上，为秦峰少儿昆剧团题字 ：“最美昆曲小传人”。输送2名昆曲人才至昆山当代昆剧院就业。千灯镇先后组织开展长三角曲艺联盟论坛暨千灯“中国曲艺之乡”三年发展研讨会、“曲艺之乡 亭林故里”长三角优秀曲艺节目展演等活动。

【舞蹈《跳板茶》】 舞蹈《跳板茶》始于清末，是江南水乡农村婚嫁习俗中的一个献茶表演。该舞蹈以跳板为主线，将茶担、新郎、新娘和宾客串联起来，运用炫美的技艺，巧妙地将跳板和茶盘结合起来，将生动有趣的故事情节完美地呈现出来。它不仅展示了唯美的画面，更展现了江南水乡特有的风土人情，表达了百姓对和谐生活的美好向往。2009年，千灯跳板茶被列入江苏省非物质文化遗产名录，先后获评昆山市群众文艺“琼花奖”、苏州市群众文化“繁星奖”和江苏省“五星工程奖”等，并受邀参加苏州电视台《闪亮的宝藏》栏目和中央电视台《舞蹈世界》栏目录播。

成功创建中国魅力名镇、中国曲艺之乡、国家卫生镇、国家园林城镇、中国历史文化名镇、江苏省健康镇、国家AAAA级旅游景区、江苏省文明镇、苏州市“美丽镇村”建设示范镇。

2022年12月，入选2022年省级地名文化遗产名单。

2023年9月24日，入选“2023中国乡镇综合竞争力百强”，排名第19。

2023年10月20日，入选“2023年全国综合实力千强镇”，排名第27。