鹏云斋千玄室大宗匠出生于1923年4月19日。1946年同志社大学法学部毕业后，在夏威夷大学学习。1964年接任千利休居士15代家元，作为里千家今日庵主继承宗室之名。2003年由直系长子继承家元，改名为千玄室。千玄室大宗匠以“一碗茶中出和平”为理念，在全世界谋求普及发展茶道文化并致力于世界和平，迄今出访了世界62个国家和地区，达到250多次。此外，千玄室大宗匠还被世界许多国家授予文化勋章和荣誉勋章，并成为世界诸多地方的名誉州民和市民。同时，千玄室大宗匠在世界众多的大学当中举办了日本文化和茶道讲座，被罗马大学等大学授予名誉学位。长期以来，千玄室大宗匠积极致力于中日文化友好交流事业，自1979年率团第一次访问我国以来，先后受到了邓小平、江泽民、胡锦涛等我国领导人的亲切接见，并为多位我国领导人献茶，为中日两国文化交流做出了杰出贡献，被授予中华人民共和国文化交流贡献奖、中日文化交流使者等荣誉称号。