电影讲述了明末乱世发生在西北边陲小镇的江湖恩怨，苏振华饰演的主人公林大卫是太平镇的一位帮闲擅使长刀，受由肖聪饰演的同僚陆谦诱使，与黑道商贾金满堂结下仇恨，十年之后，金满堂伙同马贼团伙大当家千人斩回来复仇，此时众人的选择发生众多矛盾，故事就在这些角色的爱恨情仇之间慢慢展开。

这是一首黄沙裹血的悲歌。明朝末年，苍凉贫瘠的西部，人如蝼蚁般生存。一个只想让家过得好一点男人，因为手上的一把刀和心中的一点贪婪，被迫裹进了一场杀戮。正如男人常说的“刀口上这碗饭，端起了就放不下”。杀戮之后，随之而来的更是无尽的厮杀，即使十年赎罪，依然逃不开刀剑索命。无奈之下男人只有挖出早已埋葬的锈刀，独自去面对那狂沙带来的遮天黑暗。也正如女人所说的“刀是身外祸，造的恶业才会背一辈子”。这是一个真实的江湖，没有一丝写意和浪漫，有的只是漫天黄沙下风的寒冷和血的味道。