更新时间：2024-10-11 21:06
据《国语》记载，周灵王二十二年（公元前550年），谷水、洛水泛滥，将要冲毁王宫。周灵王想要采取壅塞的方法治理。姬晋对此表示反对，并认为“古之圣王唯此之慎”，应当多顾及自然因素以及壅塞对人民生活的影响。
之后姬晋围绕此问题展开论述，援引了古时的共工、鲧为例，认为他们“壅防百川，堕高堙庳，以害天下”，并举了古代治水的“一王四伯”（一王即为禹，四伯即为四岳，称四岳伯）以作对比。认为采用壅塞的方法“不帅天地之度，不顺四时之序，不度民神之义，不仪生物之则”。姬晋还将二水泛滥称为“夫二川之神，使至于争明”，认为周灵王壅塞河水的方式是掩饰争斗。最后借着二水泛滥，表达了要顺应自然发展，尊重自然规律，这样才能保证人民的生存，才能巩固周王室。
但周灵王并没有采纳姬晋的意见，还是采取了壅塞的方法治水。到了周景王在位期间，朝政就开始出现了混乱的局面。等到周景王去世，王室大乱，到了周定王在位期间，周王室就更加衰弱了。
后来，晋平公曾派遣大夫羊舌肸出使周王室，面见了姬晋并与之交谈，羊舌肸“五称而三穷”（称举五事但有三件事无言以对），羞愧而退。回国后告诉晋平公，姬晋年少聪慧，应该立刻归还占领周的两座城邑，如果不还的话，恐怕他即位后会对晋国进行惩处。盲大夫师旷不同意晋平公归还两邑，因此自荐前往与姬晋会谈。
师旷与姬晋从君子之德、名分之分、治国之道三方面展开交谈。师旷问姬晋，自舜以后谁有广博的道德，姬晋从“天”“圣”“仁”“义”四种有良好品行的人中举例回答了师旷的问题。师旷又问从名号之中，谁是最尊上者，姬晋从不同爵位的责任，比如“善至于四海”的人即为天子，以此回答了师旷的问题。
之后姬晋弹奏《峤》曲，并赐给师旷一架马车，并借机敲打师旷的来意。师旷感到词穷，请求离开，并询问姬晋是否将为天下的宗主。姬晋听闻师旷能够听人声而知道人的寿命，便向他询问自己的命运，师旷称姬晋可能不长寿。姬晋听后，也说自己仅有三年寿命，并告诫师旷不要说出去祸及自己。
师旷归国三年以后，姬晋的死讯果然传来。
孔子听闻姬晋早逝，感叹道：“惜夫！杀吾君也！”
陆机：“遗形灵岳，顾景忘归。乘云倏忽，飘颻紫微。”
谢灵运：“淑质非不丽，难之以万年。储宫非不贵，岂若上登天。王子复清旷，区中实哗嚣。喧既见浮丘公，与尔共纷繙（一作‘翻’）。”
江淹：“子乔好轻举，不待炼银丹。控鹤去窈窕，学凤对巑岏。山无一春草，谷有千年兰。云衣不踯躅，龙驾何时还。”
童童：“屣弃万乘追浮丘，仙成驾鹤缑山头。碧桃千树锁金嗣，玉笙嘹亮天风秋。回眸下笑蜉蝣辈，蜗角争战污浊世。何当高气凌云霄，愿随环佩联云骑。”
“子乔笙鹤”意为形容得道成仙，或借以代指太子、王子，也用作形容善于乐器的人。典故出自《列仙传》，书中记载姬晋喜好吹笙，如同凤凰鸣叫。后姬晋于嵩山乘白鹤登仙而去。通常也以其他形式出现，如唐代李白的“下瓢酌颍水，舞鹤来伊川。”中的“舞鹤”即为此典故。又如宋代陆游的“笠泽莼鲈秋向晚，缑山笙鹤月微明。”中的“缑山笙鹤”也为此典故。
后世认为王子乔高寿，与赤松子同称。有学者认为最早为形容乔木与松树的生长期长，后被世人神化。也有学者以王子乔高寿形象为据，认为王子乔与姬晋不为一人。
传说，王子晋的墓在离西汉都城长安不远的茂陵，西晋末年的时候，有人盗挖王子晋墓，盗墓人进去一看，发现墓中空无一物，只见一把宝剑悬在半空中。盗墓人想取下这把宝剑，忽然听见宝剑发出龙吟虎啸的声音，吓得不敢接近它。顷刻，只听到一声呼啸，宝剑闪着寒光飞上了天。
民间传说，汉明帝时王子晋转世做了河东叶县县令，按照规定，每月月初他都要到尚书台述职，可是人们从来不见他有车马随从，只看见一只野鸭从东南方向飞来。有人感到很奇怪，便将此事秘奏给明帝，明帝也很奇怪，便悄悄命人布下一张大网网罗野鸭，结果网到的却是一双官靴。连续网了几次都是这样，这双靴子是四年前尚书省赐给官员的靴子。据说，这只鸭子即王子晋所变。
父亲：周灵王
王子乔，又称王乔，是道教的一位神话人物，关于他的身份有多种不同的说法，其中一种最著名的说法称王子乔和姬晋为一人，在古籍中所称“子乔”“王子乔”“子晋”均指姬晋。
最早将二者联系为一人的是刘向的《列仙传》。据《列仙传》记载：“王子乔者，周灵王太子晋也。”又据《风俗通义》记载“周书称：‘灵王太子晋，……后世以其自豫知其死，传称王子乔仙。”
也有人认为姬晋成仙但并非王子乔。东汉王符在《潜夫论·志氏姓》中记载：“周灵王之太子晋，幼有成德，聪明博达，温恭敦敏……仙之后，其嗣避周难于晋，家于平阳，因氏王氏，其后子孙世喜养性神仙之术。“王符认为王子乔与姬晋不为一人，因此进行了分别列传。
关于姬晋与王子乔的形象结合问题，有学者认为其受魏晋时期社会状况的影响，姬晋故事中包含的浪漫主义色彩被士人所吹捧，因此在魏晋时期，姬晋与王子乔同为一人的说法称为主流。也有学者考证“羽人王子乔”的神话形象早已有之，后而演变为多种形象，“太子王子乔”为其中一种。
关于姬晋的死因，有多种说法：
关于这些说法，有学者认为是因为姬晋智慧过人且早夭，因此对其进行神化的结果。
姬晋死后，其子宗敬改为王姓，后世前蜀皇帝王衍追尊其为王氏始祖，尊号圣祖至道玉宸皇帝。现代常将他认为是王氏始祖之一。
在姬晋与王子乔的神话形象结合后，姬晋多次被授予尊号以及敕封。
武周时期，由于武则天的推崇，王子乔的仙人形象在唐朝一度流行，武周圣历二年（公元699年）二月初四，武则天由洛阳赴嵩山封禅，返回时留宿于缑山升仙太子庙，立“升仙太子碑”一。亲号姬晋为“升仙太子”，并改子晋祠为“升仙太子庙”。碑文中武则天称姬晋为“天资拔俗，灵骨超群”。
因姬晋在几位王乔中声名最盛，五代时受封为“元弼真君”，宋徽宗政和三年（1113）又封“元应真人”，高宗绍兴（1131年—1162年）年间加号“善利广济真人”。元代缑山道观“先天宫”的庙号为元世祖忽必烈敇封。清代乾隆帝又题诗《登缑山》：“缑岭茏苁嵩岳连，传闻子晋此升仙。”
明代小说《东周列国志》第六十七回开篇便说：东周灵王长子名晋，字子乔，聪明天纵，好吹笙，作凤凰鸣。立为太子。年十七，偶游伊洛，归而死，灵王甚痛之。使人发其冢，惟空棺耳，乃知其仙去矣。至灵王二十七年，梦太子晋控鹤来迎，既覚，犹闻笙声在户外。灵王曰：“儿来迎我，我当去矣。”遗命传位次子姬贵，无疾而崩。姬贵是为周景王。
姬晋的生平经历在史料中记载极少，作为历史人物的姬晋仅有几个故事可以从中窥探，早期姬晋的形象多以学识深厚、思维敏锐出现。但有学者认为，《国语》所记载的相关史事与春秋时期的文章体裁不符，应为战国中前期所作，因此认为史家在其中多有增饰。另外有学者认为，《逸周书·太子晋》“尤为荒诞，体格亦卑弱不振”，有可能出之民间之手，借以说明其聪明早慧。《列仙传》等书亦有记载。