1932年农历7月14日，升钟区委在旋子山召开军事会议，部署升钟寺起义，组建游击大队，张友民任大队长，任足才任副大队长，汪治国作军事训练，并秘密运回一批枪支弹药，发动群众自制火枪、大刀、长矛、旗帜。如火如荼的农民革命运动使敌人惊恐万状，接连两次派兵围剿，并阴谋策划借升钟团总何义普11月25娶儿媳之机，把张友民等人请去喝喜酒，妄图一网打尽。区保卫团分队长杜彦波(共产党员)将此情况报告了区委，区委决定将计就计，把时暴动时间提前在11月25日，由覃文、罗南辉、张友民、汪治国指挥。

1932年11月25日晚，起义队伍分三层包围在升钟寺附近的山头和要道，汪治国、罗敏带领50多名突击队员经杜彦波潜入区公所埋伏，区公所大摆宴席为团总何义普之子举行婚礼，当地的地主豪绅全部赶来参加，二更天部分客人散去，白鼎山总指挥部起义信号灯亮了，汪治国冲到区公所门口击毙哨兵，罗敏带队猛攻保卫团营房，集结在场外的起义队员、农协会员在山头鸣锣呐喊助威，突击队员冲击保团营房，夺了枪去弹药，击毙伪保卫团中队长伏蕴山、大队长杜廷直、豪绅敬道周和负隅顽抗的士兵10余人，区公所文书王可跃拒不交出文件柜钥匙被当场处死，激战中伪区长赵昌荣、团总何义普等乘乱逃跑，起义队伍将区公所封存的粮券和粮册、派丁册全部焚烧，缴获枪械180余支，弹药数千发，衣物、被盖、粮食若干。

26日拂晓，起义队伍开到铁炉寺整编为“川北工农红军”，成立总指挥部，张友民任总指挥，覃文任政治委员，罗敏负责主持军事作战。同时保城郭海峰、宋江元也领导3000多名游击队员和农协会员起义，占领了保城区公所，随即上铁炉寺会师，因此升钟寺起义又称“升保暴动”。27日总指挥部移驻蒙垭庙，一面进行军事训练，一面深入升钟、保城、皂角、向家坝、杨家坪、凤鸣、苟家沟等地发动群众打土豪、分粮仓，革命斗争轰轰烈烈。接着毗邻的剑阁县金仙场游击队和农协会员也举行了农民暴动。

轰轰烈烈的升钟寺农民起义震撼了川北大地，南部县伪政府急派保卫团堵截，田颂尧急令所部罗乃琼师2 个营和阎中、剑阁、苍溪、盐亭等7县的驻军、保卫团进行围剿，驻阆中军阀罗乃琼师派张熙宇、廖维春两营和阆中保卫团向皂角进击，南部保卫团从大桥向观音场(现永红乡)进攻，盐亭县和剑阁保卫团在大坪、店垭堵截，盐亭、梓潼县边联团向保城进犯，潼川两个连驻盐亭堵截。红军总指挥部驻鹤鸣观，汪治国、任足才率二大队在铁炉寺一带抗击阆中之敌，罗敏、杜彦波率一大队在苟家沟、观音场一带与南部之敌交战，郭海峰、宋江元率三大队在保城庙一带阻击盐亭县和剑阁之敌。 8日，南部、阆中之敌均被游击队打退。

29日，红军在农协会员帮助下夜袭观音场敌军，缴获部分武器；郭海峰、宋江元与店垭民团发生遭遇战，罗敏打援，缴获枪支百余，阆中保卫团也被转困皂角垭。敌军无法前进，不断增加兵源，起义队伍腹背受敌，各大队也后失利，起义队伍被打散，伤亡巨大，总指挥部决定分散隐蔽突围，旗帜、印章、文件由张明佐秘密保存，覃文、罗敏、李凡山、大姐、七妹潜往阆中绕道回南充，张友民和李载浦到南江任炜章部投身革命。

敌人重新占领了升钟，对起义群众进行血腥屠杀，吴龙骧带剑阁、苍溪保卫团攻下剑阁金仙场，斩杀游击队员20多人，在蒙垭庙屠杀害革命群16人，在张友民家乡放火烧民房72处。敌人在保城屠杀革命群众78人，反动派屠杀革命战士和群众280余人，烧民房1000多间，升钟地区的革命斗争转入低潮，但游击队员和革命群众宁折不屈，继续坚持斗争。

1933年初，中心县委派于江震、项治平、何芗等到升钟恢复党组织和革命武装，建立升钟特别区委和游击队，开展灵活机动的游击战，破仓分粮，攻打凤鸣乡公所，军阀田颂尧气急败坏，7月又组织6县联防围剿，升钟游击队经多次战斗，终因敌我力量悬殊，不得不化整为零，突围转移。

1934年12月，于江震、项治平等在升钟寺的铁罗寺召开会议，组织第三次武装起义，建立革命政权，迎接红四方面军渡嘉陵江。1935年初游击队打入地土匪集团做策反工作，2月2日攻进皂角伪乡公所，夺取步枪13支，2月19日游击队员杜战虎潜入柳树伪乡公所撤走电话机，破坏了敌人的通迅，突袭升钟伪乡公所，夺取步枪12支，短枪1支。

1928年南部党组织建立后，十分重视该地区农民的组织、发动工作。1931年初，升钟地区第一个党支部在升钟小学建立。省委特派员覃文、中心县委书记杜培新等相继到升钟地区检查工作，指导建党工作和开展农民运动。到年底，升钟寺、保城庙等地建立的农协会员5000人左右。1932年8月，中共升钟区委决定从升钟、保城等乡抽调部分党团员和农协会员建立游击队，下辖5个游击分队，张友民任大队长，有队员200余人。与此同时，南部县三合、永定一线及黄金、流马一带的党组织也着手建立武装组织，以配合升保地区农民武装斗争的开展。

因为不慎泄密，当时的南部县政府以“催粮”为名进驻升钟，准备抓捕共产党员。覃文、罗南辉召集升钟区委、区农协代表、各路游击队负责人在铁炉寺召开会议，决定举行武装暴动，张友民任总指挥，覃文任政委，罗南辉负责军事指挥，杜彦波负责内应。

11月25日，游击队趁当地土豪、民团队员集中在团总何义普家吃喜酒的时候包围升钟场，潜入区公所的武器库里取出步枪并分发给游击队员。随着起义的枪声响起，集结在附近的游击队员冲进区公所，当场击毙伏蕴山等十多人，区长、团总一干人从狗洞逃走。游击队缴获100余支枪，数千发子弹。参加起义的群众当场将区公所的粮卷、粮册、派丁册烧毁，区公所里火光冲天，场上山头上口号声、欢呼声震天动地。次日，起义队伍集中到皂角乡的铁炉寺进行整编，正式打出“川北工农红军”的旗号，覃文任政委，张友民任大队长。随后，总指挥部在升钟寺召开群众大会，宣布成立升钟区革命委员会，公布《分粮条例》，开展土地革命。会后，总指挥部派部分队员把守各处关隘以拒敌军，其余队员分组到各地宣传土地革命纲领，开展破仓分粮、惩处民愤大的土豪劣绅等革命斗争，得到农民的积极拥护和支持。同时解决了保城区民团的武装，协助当地游击队举行暴动。28日，剑阁县金仙场的300余名农会会员赶到升钟加入起义队伍。

升钟寺农民起义震动四川，国民党南部县政府派保安团和各地民团各处围追堵截。正陷于军阀混战的田颂尧也电令各处驻军3000余人对升钟寺形成合围攻势。对此，总指挥部召开紧急会议，决定全面出击。张友民带领3中队在铁炉寺一带抗击阆中方向的敌人，罗南辉带领1中队在苟家沟一带阻击从大桥方向来的敌人，杜彦波带领2中队在保城庙一带拦击盐亭、剑阁方向的敌人。总指挥部设在鹤鸣观，特务队、补充队作为机动力量由总指挥部统一调派，各乡赤卫队、自卫队配合红军作战。但由于力量悬殊，武器匮乏，兵力分散，经过几次恶战后，保城、通垭口相继失守，皂角、升钟等中心区域受到严重威胁。

1932年12月2日，敌人各路合围猛攻铁炉寺，直扑鹤鸣观。总指挥部随即放弃鹤鸣观，向木兰庙方向转移。黄昏，在黑牛包遭遇苍溪保卫团阻截，形势危急。为保存实力，张友民将总指挥部和1中队化整为零，分散转移。覃文与2中队会合后不久陷入敌人包围圈，不得不分散突围。由于敌人疯狂阻截，红军游击队在大罗山集中重整的计划未能实现，覃文、罗南辉、张友民等相继撤离升钟地区。

起义失败后，敌人在起义区域反复清乡，对革命群众实行镇压和血腥报复。保城乡女游击队员张翠兰在突围时被捕，虽遭酷刑仍宁死不屈，惨遭凌迟，壮烈牺牲。在这次清乡中，敌人先后屠杀共产党员、游击队员、农会会员280多人，烧毁民房1100多间。

为保护升钟地区党的组织和革命群众，中共阆南县委于1933年1月1日在南部县木兰庙将原川北工农红军游击队的30多名队员集中起来重建游击队，采取昼伏夜出的方式惩处参与杀害共产党员、游击队员的土豪劣绅，从而震慑了敌人，鼓舞了党员和群众的斗志。

2月2日，省委常委会议作出决定，要求全川党组织讨论升钟寺暴动失败问题，总结经验教训。12日至13日，南充中心县委召开扩大会议，总结升钟农民暴动的经验教训，宣布省委决议，改组南充中心县委。10月12日，四川省委在中央的指示下，作出《关于游击战争和地方暴动的决议》，指出“中央认为升钟游战，‘起于农民斗争的坚决，以及没有驻兵的条件下是成功的。’”因此，这次起义的作用是值得肯定的。

“升保起义”纪念碑建在升钟场桥坝头罐子堡上，核心区总面积为1572平方米，碑高为19.32米，（象征1932年起义时间）碑座正方形为21米，（象征1921年共产党诞生日）由碑身、须弥座、台基组成。