年老的女演员森本蓉子来到蓼科高原的别墅避暑，农妇丰子三十年来一直照看着别墅，她虽然语言粗鲁但工作却非常尽责。丰子有个22岁的女儿明美，丈夫过世膝下无子的蓉子像对待自己的女儿一样疼爱明美。不久，老友牛国藤八郎带着神经有点不正常的妻子前来拜访，接着，又发生了持枪越狱犯潜入别墅的骚动。当蓉子的生活总算再次平静下来的时候，她突然得知明美其实是丰子和自己的丈夫三郎的女儿。蓉子和丰子向明美隐瞒了她的身世真相，明美幸福地踏入了婚姻的殿堂。记者矢泽突然到访带来了牛国夫妇的死讯。吃惊的蓉子下决心要充实地渡过自己的余生，她开始怀念站在舞台上的感觉，收拾好一切后，返回了东京。

本片叙述了一个步入人生黄昏的著名女演员在偏僻的别墅度假时发生的一系列事件，影片聚焦于“老”这个主题，回答了如何面对老去、如何继续生活这些人生问题。片中，明美婚礼上讴歌生的当地传统仪式、将河边的石头放入棺桶并留一颗置于架上作为纪念的风俗……这种种场面都促发人们对生、死、以及走近死亡的老去过程的思考，令人感触良多。这是一部难得的属于老人的出色影片，然而，对于年轻观众则可能无法引起共鸣。