重力水流能透过的土层或岩层。透水层的透水性强弱取决于空隙的大小和多少及空隙的连通程度。出露地表的透水层是降水或地表水补给地下水的通道：处于地下水 面以下的透水岩层则可构成含水层。空隙愈大重力水所占的比例愈大，水在空隙中运动时所受阻力愈小，透水性便愈好。