1955年4月，中南军区改建为广州军区。

1961年，华中区与华南区合并成中南地区，全国形成为六大经济协作区。后因文化大革命，经济协作区被撤消。

1970年，在编制“四五”计划中，决定以大军区为依托，将全国划分为西南区、西北区、中原区、华南区、华北区、东北区、华东区、闽赣区、山东区、新疆区等十个经济协作区。此后再无华中经济协作区作为一个单独的区域形式出任何大陆政府的正式文件中。

进入21世纪，华中地区包括河南、湖北、湖南三省，地处华北、华东、华南、西南、西北地区之间，是黄河以南，南岭以北，巫山、雪峰山以东的广大地区，华中地区土地面积56万多平方千米，约占全国土地总面积的5.9%。

1984年5月21日，经国务院批准，武汉成为全国第一个进行经济体制综合改革试点的省会城市。实行计划单列，被赋予省一级的经济管理权限。

1986年初，武汉成为全国首批金融体制改革试点城市，其后在全国成立第一家城市信用社汉正街信用社，成立全国国债交易量最大的武汉证券交易中心、武汉股票柜台交易市场以及武汉融资中心。

1990年10月12日，郑州商品交易所经国务院批准成立，是我国第一家期货交易所。

1993年12月，国家体改委批准武汉市为国家综合配套改革试点城市，建立社会主义市场经济体制的框架。

2001年7月6日，原国家计委正式发文批复，在东湖新技术开发区建立首个国家光电子产业基地，即“武汉·中国光谷”。

2006年4月15日，中共中央、国务院发出《关于促进中部地区崛起的若干意见》。要求把中部地区建设成全国重要的粮食生产基地、能源原材料基地、现代装备制造及高技术产业基地和综合交通运输枢纽，使中部地区在发挥承东启西和产业发展优势中崛起。

2007年12月，经报请国务院同意，国家发展改革委批准武汉城市圈和长株潭城市群为全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区。

2009年6月，国家发改委正式批准武汉市为全国首个综合交通枢纽研究试点城市。

2009年12月，武汉东湖新技术产业开发区被国务院批准建设国家自主创新示范区，这是继北京中关村科技园区后的全国第二家国家自主创新示范区。

2011年12月22日，武汉正式被国家批准为全国农村改革试验区，是唯一获批的全国副省级城市。

2013年3月8日，中国首个国家级航空港经济综合实验区——郑州航空港区获国务院批复，标志着全国首个国家级航空港经济实验区——郑州航空港区正式设立，要求郑州要建设成为国际航空物流中心、以航空经济为引领的现代产业基地、内陆地区对外开放重要门户、现代航空都市、中原经济区核心增长极；发展目标是到2025年，建成具有国际影响力的实验区，形成引领中原经济区发展、服务全国、连通世界的开放高地。

2015年3月26日，国务院正式批复《长江中游城市群发展规划》。这是贯彻落实长江经济带重大国家战略的重要举措，也是《国家新型城镇化规划（2014-2020年）》出台后国家批复的第一个跨区域城市群规划。

2015年5月，中央深改组第十二次会议审议通过《关于在部分区域系统推进全面创新改革试验的总体方案》，武汉等8个区域被确定为全面创新改革试验区。

2015年7月22日，经国务院批准，人民银行会同国家发改委、科技部、财政部、知识产权局、银监会、证监会、保监会、外汇局等部门印发了《武汉城市圈科技金融改革创新专项方案》，这是国内首个区域科技金融改革创新专项方案，武汉城市圈成为国内首个科技金融改革创新试验区。

2016年1月6日，中国（郑州）跨境电子商务综合试验区获国务院批复，这是全国第二批12家跨境电子商务综合试验区之一。

2016年3月25日，中共中央政治局审议通过《长江经济带发展规划纲要》，明确要求以长江黄金水道为依托，发挥武汉的核心作用；以长江中游城市群为主体，发挥辐射带动作用，打造长江经济带增长极；发挥武汉等超大城市引领作用，发挥南昌、长沙等大城市对地区发展的核心带动作用；打造武汉、长沙、南昌等内陆开放型经济高地。

2016年12月14日，国家发改委发布《关于支持武汉建设国家中心城市的复函》，明确要求武汉立足中游、引领中部、服务全国、链接全球，全面提升现代制造基地、服务高地、创新源地、开放平台功能，强化长江中游航运中心及综合交通枢纽建设，强化支撑和承启作用，拓展沿江发展新空间，挺起长江经济带脊梁，加快建成以全国经济中心、高水平科技创新中心、商贸物流中心和国际交往中心四大功能为支撑的国家中心城市。

2016年12月26日，国家发改委印发《促进中部地区崛起“十三五”规划》，该规划指出：“支持武汉、郑州建设国家中心城市，强化长沙等省会城市地位，增强要素集聚、科技创新和服务功能，提升现代化和国际化水平。继续做大做强洛阳、宜昌、岳阳等国家区域中心城市，加快产业转型升级，延伸产业和服务链，形成带动区域发展的增长节点。”

2016年12月28日，国务院正式批复《中原城市群发展规划》，以郑州为中心的中原城市群范围包括河南、山西、河北、山东、安徽等5省30座地级市，国土面积28.7万平方公里。

2016年12月29日，国家发改委印发《中原城市群发展规划》，《规划》将中原城市群定位为：中国经济发展新增长极、全国重要的先进制造业和现代服务业基地、中西部地区创新创业先行区、内陆地区双向开放新高地和绿色生态发展示范区。《规划》提出：建设现代化郑州大都市区，推进郑州大都市区国际化发展。把支持郑州建设国家中心城市作为提升城市群竞争力的首要突破口，强化郑州对外开放门户功能，提升综合交通枢纽和现代物流中心功能，集聚高端产业，完善综合服务，推动与周边毗邻城市融合发展，形成带动周边、辐射全国、联通国际的核心区域。

2017年1月22日，国家发改委发布《国家发展改革委关于支持郑州建设国家中心城市的复函》和《国家发展改革委关于支持郑州建设国家中心城市的指导意见》，明确要求郑州要发挥郑州大都市区及中原城市群核心城市引领作用，增强国际物流通道功能、增强航空枢纽作用、提升全国铁路枢纽功能，建设国际物流中心、国际联合研究中心和科技合作基地，建设国际化现代都市。

2017年4月1日，中国（河南）自由贸易试验区和中国（湖北）自由贸易试验区挂牌成立。

2018年11月18日，中共中央、国务院发布的《中共中央 国务院关于建立更加有效的区域协调发展新机制的意见》明确指出，以武汉为中心引领长江中游城市群发展，以郑州为中心引领中原城市群发展。

华中地区地形以平原、丘陵、盆地和河湖为主，主要山峰有嵩山、武当山、衡山等。其中平原和盆地、山区和丘岭面积分别占河南省总面积的55.7%、44.3%；山地、丘陵和岗地、平原和湖区分别占湖北省总面积的56%、24%、20%；山地、丘陵和岗地、平原、水面面积分别占湖南省总面积的51.2%、29.3%、13.1%、6.4%。

中国陆地气象地理一级地区区划中的华中地区包括河南、湖北、湖南。

河南省属于温带季风气候和亚热带季风气候，湖北省、湖南省属于亚热带季风气候。本区气候以秦岭—淮河为分界线，淮河以北为温带季风气候，以南为亚热带季风气候，雨量集中于夏季，冬季北部常有大雪，通常集中在河南省境内。

河南由南向北年平均气温为15.7～12.1℃，常年平均降水量532.5～1380.6毫米，降雨以6～8月份最多，年均日照1848.0～2488.7小时，全年无霜期189～240天，适宜多种农作物生长，一年两到三熟；

湖北多年平均实际日照时数为1100～2150小时。全省年平均气温15～17℃；

湖南位于长江以南,纬度偏低,为大陆性特征明显的中亚热带季风性湿润气候。可以用四句话概括湖南的气候特征：气候温和，四季分明；热量充足，降水集中；春温多变，夏秋多旱；严寒期短，暑热期长。

华中地区自北向南有海河、黄河、淮河、长江四大水系，南水北调中线工程贯穿河南全省。

华中地区包括河南、湖北、湖南三省。在中国官方现行的行政区划排序中，河南、湖北、湖南三省的排序依次是第16至第18位，上承第15位山东省、下接第19位广东省。

河南，古称中原、中州、豫州，简称“豫”，因历史上大部分位于黄河以南，故名河南。河南位于中国中东部，黄河中下游。截至2017年底，河南共下辖17个地级市、1个省直辖县级行政单位、52个市辖区、20个县级市、85个县，省会郑州市，常住人口9559.13万人，居中国第3位。河南是中华民族与华夏文明的发源地。中国四大发明中的指南针、造纸、火药三大技术均发明于河南。从夏朝至宋朝，河南一直是中国政治、经济、文化和交通中心，先后有20多个朝代建都或迁都河南，中国八大古都中河南有十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳、夏商古都郑州四个及商丘、南阳、许昌、濮阳、偃师、淮阳等古都，是中国建都朝代最多，建都历史最长，古都数量最多的省份。河南自古就有“天下名人，中州过半”之说，有商汤、老子、庄子、墨子、韩非子、范蠡、商鞅、苏秦、吕不韦、李斯、贾谊、张衡、杜甫、韩愈、白居易、刘禹锡、李商隐、李贺、岳飞等历史名人。河南是中国重要的经济大省，2017年国内生产总值稳居中国第5位、内陆地区首位。郑州商品交易所是中国首家内陆唯一一家期货交易所。郑州航空港区为中国唯一一个国家级航空港经济实验区。中国（河南）自由贸易试验区为中国新设立的自贸区。2016年12月，国家批复郑州入选国家中心城市。河南文物古迹众多，旅游资源丰富。截至2017年底，河南有世界文化遗产6项25处，全国重点文物保护单位358处，国家AAAAA级旅游景区13处。

湖北，简称“鄂”，省会武汉市，位于中国中部偏南、长江中游，洞庭湖以北，故名湖北。湖北介于北纬29°05′至33°20′，东经108°21′至116°07′，东连安徽，南邻江西、湖南，西连重庆，西北与陕西为邻，北接河南。湖北省东、西、北三面环山，中部为“鱼米之乡”的江汉平原。湖北文化底蕴深厚，中华民族的始祖炎帝的故里在湖北。春秋战国时期的楚国在长达800多年的历史中，创造了楚文化。湖北是承东启西、连南接北的交通枢纽，武汉天河国际机场是中国内陆重要的空港。长江自西向东，横贯全省1062公里。长江及其最大支流汉江，润泽楚天，水网纵横，湖泊密布，湖北省因此又称“千湖之省”。湖北省科教文化实力位居全国前列，是中国重要的高等教育基地。湖北省科学研究水平全国领先，国家科技奖获奖项目数量，连续7年位居全国前四。湖北具有光荣的革命传统。从武昌辛亥首义到新中国成立，湖北为中国革命胜利作出了重要贡献。新民主主义革命时期，仅红安县就孕育了董必武、李先念两位国家主席和200多位将军。

湖南，地处中国中部、长江中游，因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，省会长沙市。湖南东临江西，西接重庆、贵州，南毗广东、广西，北与湖北相连。土地面积21.18万平方千米，占中国国土面积的2.2%，在各省市区面积中居第10位。全省总人口6783.0万人（2015年）。辖14个地州市、122个县（市、区）。湖南自古盛植木芙蓉，唐朝谭用之有诗“秋风万里芙蓉国”咏之，毛泽东更是用“芙蓉国里尽朝晖”赞美湖南，因此又有“芙蓉国”之称。湖南自古有“惟楚有材，于斯为盛”之誉。近现代以来，先后涌现了启蒙思想家魏源，清代中兴名臣曾国藩、左宗棠，维新志士谭嗣同、唐才常，辛亥元勋黄兴、蔡锷、宋教仁等。新民主主义革命时期，湖南发生了秋收起义、湘南暴动、桑植起义、平江起义、通道转兵、芷江受降等著名历史事件。

华中地区生物资源具有种类繁多，资源丰富，数量庞大等特点。其中，河南省的生物资源占全国总数的23.9%，国家重点保护野生动物90种；湖北省共有鱼类176种，全省鱼苗资源丰富，长江干流主要产卵场36处；湖南省植物种类多样，群种丰富，是中国植物资源丰富的省份之一。

华中地区矿产资源具有储量丰富，种类多样，可开采量大等特点。

河南省蕴藏着丰富的矿产资源，是中国矿产资源大省之一。河南已发现的矿产144种，已查明资源储量的矿产110种，已开发利用的矿产93种。已开发利用的矿产中，能源矿产6种，金属矿产23种，非金属矿产62种，水气矿产2种。全年新发现大中型矿产地11处。

湖北省已发现矿产136种，矿产地2700余处。其中磷矿、岩盐、石膏、石灰石、白云岩、膨润土、大理岩、花岗岩、重晶石、累托石、粘土等是湖北省优势矿产。

湖南省是“有色金属之乡”和“非金属矿之乡”，已发现各类矿产143种，37种矿产保有资源储量居中国前5位，62种矿产保有资源储量居中国前10位。其中，钨、锡、铋、锑、石煤、普通萤石、海泡石、粘土、石榴子石、玻璃用白云岩等矿种的保有资源储量居中国之首，钒、重晶石、隐晶质石墨、陶粒页岩等矿种居中国第二，锰、锌、铅、汞、金刚石、水泥用灰岩、高岭土等矿种也在中国具有重要地位。

华中地区水资源具有河湖众多、水资源丰富等特点。

河南省境内1500多条河流纵横交织，流域面积100平方公里以上的主干河流有493条，全省常年水资源总量413亿立方米。水力资源蕴藏量490.5万千瓦，可供开发量315千瓦。河南亦是国家重特大工程南水北调中线工程核心水源地和工程渠首所在地，全省年受水量8.7亿立方米，是南水北调中线工程受水最多的省份，河南境内输水干渠地跨南阳、平顶山、许昌、郑州、焦作、新乡、鹤壁、安阳等8个大中城市。

湖北省素有“千湖之省”之称。境内湖泊主要分布在江汉平原上。拥有水资源总量为825.28亿立方米。面积百亩以上的湖泊约800余个，湖泊总面积2983.5平方公里。面积大于100平方公里的湖泊有洪湖、长湖、梁子湖、斧头湖。

湖南省内河网密布，水系发达，淡水面积达1.35万平方公里。湘北有洞庭湖，为中国第二大淡水湖。有湘江、资水、沅水和澧水等4大水系，分别从西南向东北流入洞庭湖，经岳阳城陵矶注入长江。5公里以上河流5341条，河流可通航里程1.5万公里，内河航线贯通95%的县市和30%以上的乡镇。湖南省多年平均降水量1450毫米，水资源总量1689亿立方米，人均占有水资源量2500立方米，水资源相对丰富。

华中地区具有人口众多、密度较大、人力资源丰富等特点，2017年各省常住人口中，河南省9559.13万人，湖北省5902.00万人，湖南省6860.20万人，华中地区常住人口合计22321.33万人。

改革开放以来，华中地区经济取得了较快发展，2017年，华中地区完成生产总值（GDP）116101.71亿元，人均生产总值（GDP）约为52013.80元。

河南：2017年，河南省生产总值44988.16亿元，增长7.8%。其中，第一产业增加值4339.49亿元，增长4.3%；第二产业增加值21449.99亿元，增长7.3%；第三产业增加值19198.68亿元，增长9.2%。三次产业结构为9.6:47.7:42.7。

湖北：2017年，湖北省生产总值36522.95亿元，增长7.8%。其中，第一产业增加值3759.69亿元，增长3.6%；第二产业增加值16259.86亿元，增长7.1%；第三产业增加值16503.40亿元，增长9.5%。三次产业结构为10.3:44.5:45.2。

湖南：2017年，湖南省生产总值34590.60亿元，增长8.0%。其中，第一产业增加值3690.00亿元，增长3.6%；第二产业增加值14145.50亿元，增长6.7%；第三产业增加值16755.10亿元，增长10.3%。三次产业结构为10.7:40.9:48.4。

华中地区的方言主要包括三大类，分别为：中原官话（河南一带）、西南官话（湖北一带）、湘语（湖南一带）。

河南省：洛阳市、开封市、商丘市、安阳市、南阳市、郑州市、浚县、濮阳市

湖北省：荆州市、武汉市、襄阳市、随州市、钟祥市

湖南省：长沙市、岳阳市、凤凰县、永州市

国际性综合交通枢纽：郑州、武汉。

全国性综合交通枢纽：洛阳、商丘、宜昌、襄阳、岳阳、怀化。

参考资料来源：《国务院关于印发“十三五”现代综合交通运输体系发展规划的通知》

国家级公路运输枢纽：郑州、洛阳、商丘、南阳、新乡、信阳、开封、漯河、周口、武汉、襄阳、宜昌、荆州、黄石、十堰、恩施、长沙、株洲、湘潭、衡阳、岳阳、常德、邵阳、郴州、怀化。

高铁枢纽站：郑州东站、郑州南站、商丘站、洛阳龙门站、武汉站、长沙南站。

特等站：郑州站、郑州东站、郑州南站、郑州北站、圃田西站、商丘站、洛阳龙门站、武汉站、武昌站、汉口站、武汉北站、襄阳北站、长沙站、长沙南站、株洲站、株洲北站、衡阳站、衡阳北站。

航空港区：郑州航空港区。

航空枢纽：郑州新郑国际机场、武汉天河国际机场、长沙黄花国际机场。

民航机场：郑州新郑国际机场、郑州上街机场、洛阳北郊机场、南阳姜营机场、信阳明港机场、商丘观堂机场、安阳豫东北机场、武汉天河国际机场、宜昌三峡机场、襄阳刘集机场、恩施许家坪机场、荆州机场、黄冈机场、长沙黄花国际机场、衡阳南岳机场、张家界荷花国际机场、常德桃花源机场、怀化芷江机场、永州零陵机场、岳阳机场、邵阳武冈机场、郴州机场、湘西机场。

参考资料来源：《国务院关于印发“十三五”现代综合交通运输体系发展规划的通知》

华中地区主要大型内陆港口有：

河南省：漯河港、淮滨港、望岗港、周口港等。

湖北省：武汉港、宜昌港、黄石港、荆州港等。

湖南省：岳阳港、长沙港、衡阳港、湘潭港等。

华中地区部分重点中学有：

河南省：郑州市外国语学校、河南省实验中学、郑州市第一中学、郑州市第四中学、郑州中学、新乡市第一中学、商丘市实验中学、河南师范大学附属中学、南阳一中、信阳高级中学、开封高级中学、商丘市第一中学等。

湖北省：华中师范大学第一附属中学、武钢三中、武汉市第二中学、武汉外国语学校、湖北省实验中学、襄阳四中、襄阳五中、黄冈中学、仙桃中学、湖北省宜昌市夷陵中学、湖北省荆州中学等。

湖南省：湖南师范大学附属中学、长沙市长郡中学、长沙市雅礼中学、长沙市第一中学、衡阳市第八中学、衡阳市第一中学、益阳市第一中学、岳阳市第一中学、湘潭县第一中学等。

华中地区具有历史文化厚重、文物古迹众多、旅游资源丰富、旅游种类多样等特点：

河南省：长城（世界文化遗产）、龙门石窟（世界文化遗产）、安阳殷墟（世界文化遗产）、天地之中历史建筑群（少林寺（常住院、初祖庵、塔林）、东汉三阙（太室阙、少室阙、启母阙）、中岳庙、嵩岳寺塔、会善寺、嵩阳书院、观星台）（世界文化遗产）、中国大运河（回洛仓、含嘉仓、通济渠洛河隋唐洛阳城段、通济渠洛河洛口段、洛口仓、通济渠汴河郑州段、荥阳故城、北宋开封东京城、通济渠汴河开封东京城段、通济渠汴河商丘南关码头段、通济渠汴河商丘夏邑段、商丘古城、通济渠汴河商丘济阳镇段、永济渠、百泉、百泉河、卫源庙、合河石桥、永济渠卫河鹤壁浚县段、黎阳仓、云溪桥、枋城堰、永济渠卫河安阳滑县段）（世界文化遗产）、丝绸之路（汉魏洛阳城遗址、隋唐洛阳城定鼎门遗址、新安汉函谷关遗址、崤函古道石壕段遗址）（世界文化遗产）、嵩山、云台山－神农山－青天河、白云山、尧山－中原大佛、老君山－鸡冠洞、龙潭大峡谷、嵖岈山、红旗渠－太行大峡谷、鸡公山、南湾湖、中国西峡恐龙遗迹园－伏牛山－老界岭、武侯祠、桐柏山淮源、黄帝故里、白马寺、龙亭、开封府、清明上河园、商丘古城等。

湖北省：武当山建筑群（世界文化遗产）、明清皇家陵寝——明显陵（世界文化遗产）、神农架（世界自然遗产）、黄鹤楼、汉口江滩、归元寺、三峡大坝、武汉东湖风景区、东坡赤壁、荆州古城墙、九宫山、古隆中等。

湖南省：武陵源（世界自然遗产）、中国丹霞——崀山（世界自然遗产）、桃花源、猛洞河、凤凰古城、炎帝陵、衡山、韶山、岳麓山、岳阳楼、水府旅游区、岳麓书院、石鼓书院等。

豫菜又名豫宴，即中原（河南）菜系。是对在带有中原传统文化内涵的烹饪理论指导下，运用具备中原地域特点的技术和材料所制作的菜肴、面点和筵席的总称。有“烹饪鼻祖”和“中华厨祖”之称的伊尹便出生于河南杞县空桑。当代豫菜是在原宫廷菜、官府菜、市肆菜和民间菜的基础上，根据中原物质条件，逐步积累演变而发展起来的。名菜有洛阳水席、糖醋软熘鱼焙面、煎扒青鱼头尾、炸紫酥肉、汴京烤鸭、河南蒸饺等。

湖北风味，楚菜，以水产为本，鱼馔为主，汁浓芡亮，香鲜微辣，注重本色，菜式丰富，筵席众多，擅长蒸、煨、炸、烧、炒等烹调方法，民间肴馔以煨汤、蒸菜、肉糕、鱼丸和米制品小吃为主体，具有滚、烂、鲜、醇、香、嫩、足七美，经济实惠。名菜有清蒸武昌鱼、排骨藕汤、红菜苔炒腊肉、沔阳珍珠丸子、沔阳三蒸、黄陂三鲜、瓦罐煨鸡、黄陂糖蒸肉、龙凤配、三鲜豆皮、东坡饼等。

湘菜，是中国历史悠久的一个地方菜。是汉族饮食文化八大菜系之一。湘菜历史悠久，早在汉朝就已经形成菜系，烹调技艺已有相当高的水平。湖南地处我国中南地区，气候温暖，雨量充沛，自然条件优越。湘西多山，盛产笋、蕈和山珍野味；湘东南为丘陵和盆地，家牧副渔发达；湘西菜擅长香、酸、辣，具有浓郁的山乡风味。著名菜肴有腊味合蒸、东安子鸡、麻辣子鸡、红煨鱼翅、汤泡肚、冰糖湘莲、金钱鱼等。