华中运动会创建于1923年。1921年，当第五届远东运动会在上海举行的时候,我国体育执行委员提出建议，将全国划分为华东、华北、华中、华南等几个大的区域，在这几个区域中定期举行运动会,推动各个区域体育运动的开展,有利于广泛选拔优秀运动员,代表我国参加远东运动会。可是，当时华中区在上海参加远东运动会予选赛时只有湖南和江西两个省,运动员不足百人,虽然有人提议建立华中区体育组织,却因为时间仓促,人员不齐,而且没有经过充分的酝酿和准备,所以没有建成。

1923年1月，全国体育界知名人士到南京会聚，华中区的代表最后商定，由湖北、安徽、湖南、江西四个省份作为华中区,开始实施各项计划。同年3月，四省份代表在武昌成立了华中体育联合会。会上推举湖北的陈时、湖南的方克刚、江西的王熙寿、安徽的李寅恭为执行委员,并决定同年5月在武昌举行第1届华中运动会，以后在各省轮流举行，运动会的经费由承办省份负责筹集。从1923到1936年，华中运动会共举行了6届，详见下表。[1]