更新时间:2023-06-09 12:35
华之鸿1896年由副贡生选授仁怀厅儒学训导。
1902年弃官回到贵阳。
从1905年到1907年,他与唐尔镛、任可澄创办了规模、设备在清末领袖全黔的贵州通省中学堂(今贵阳市第一中学);受命与唐等筹款开办了优级师范选科、宪群法政学堂;合资、独资创办了团溪两等小学堂及息烽寨底文昌阁小学等校。
1907年又出资参与创办了《黔报》。同年,被推为商务总会会长。
1909年,宪政预备会成立,他是发起人之一,且为重要资助人。辛亥贵州光复后,他由谘议局议员被推为新政权的财政部副部长兼官钱局总办。
1912年,唐继尧入主黔政,任都督府财政司司长兼官钱局总理。
1913年,任财政司长兼贵州银行总理。
1917年以后,退出政界,专门经营商业。早在1909年他秉承父志毅然投资白银20万两,由日本购进机器设备,于1911年正式创办文通书局于贵阳。它是当时贵州最早使用先进印刷机器的工厂。
1927年,又在文通增设图书部,与京沪各大书局订立合约,将国内各种新旧图书仪器运黔推销。抗战时期(其子华问渠掌管经营)文通已成为全国七大书局之一。1914年,华之鸿又出资白银60余万元由日本购进机器,建永丰纸厂于贵阳城南小团坡,并于1919年正式开工。同时,他还着力投资扩大其家设于茅台的成义酒厂的生产能力(最高年产达3万斤以上)。1915年茅台酒在巴拿马万国博览会上获奖,成为世界三大名酒之一。此外,为地方经济发展便利起见,1912年,华之鸿与徐屏臣(贵州总商会会长)出资5万两,开凿乌江航通;实行开凿并请人试航。工程得大半,因地方多故,事竟中缀。
华之鸿一生,居官、兴学、办实业。他长于经济,为财政部长、司长时,面时财政无序,支用浩繁,他擘划经营,清理整顿各项税务,编制预算,统一收入,显现出卓越能力;护国反袁时,他带头捐资助饷,甚至不吝以私财5万余元平息挤兑之风,使新政权得以稳定而渡难关,有毁家纾难之节;他出资兴学、办报,且将上百万巨资投入“文化实业”,在那个时代,足见其卓识远见及敬恭桑梓之情。更不说文通的创办开了贵州近代民族工业的先河。此外,他“平素自奉极薄而性好施与”,自清末以迄民国初年,先后为四川、皖北、华洋义赈会、全黔义赈会及各地水旱火灾捐资数十万两;至于乡党亲友之贫困更乐于捐输,足见其仁爱之心。
华之鸿时代,军阀混战。历届军阀政府当政,注定了民族资本企业发展艰难的命运。文通、远丰先后遭回禄之灾,永隆裕的被迫停歇,使华之鸿“振兴实业,以济民生”的理想破灭。晚年,他皈依佛门,究心佛事。1934年3月7日病逝家中,终年64岁。