1958年，华北电力大学建校以来，曾长期由国家电力部门管理。在新世纪电力体制改革过程中，2003年，经国务院批准，学校由隶属电力部门划转为教育部管理，同时成立由国家电网公司、中国南方电网公司、中国华能集团公司、中国大唐集团公司、中国华电集团公司、中国国电集团公司和中国电力投资集团公司等七家特大型电力央企组成的董事会与教育部共建学校。

2006年，董事会进行了换届，调整为理事会，仍由国家电网公司等七家电力央企组成。在教育部的指导与支持下，在各理事单位与学校的同心协力下，华北电力大学理事会在探索适应市场经济和电力行业发展需求的新的学校管理模式方面进行了探索并取得了重要成果，促进了学校事业的全面快速发展，得到了社会各界的高度评价。