小广场

东西馆之间的小广场铺花岗石地面，与南北两边的交通干道区分开来。广场中央布置喷泉、水幕，还有五个大小不一的三棱锥体，是建筑小品，也是广场地下餐厅借以采光的天窗。广场上的水幕、喷泉跌落而下，形成瀑布景色，日光倾泻，水声汨汨。观众沿地下通道自西馆来，可在此小憩，再乘自动步道到东馆大厅的底层。

展览馆

美术馆馆长J.C.布朗认为欧美一些美术馆过于庄严，类若神殿，使人望而生畏；还有一些美术馆过于崇尚空间的灵活性，大而无当，往往使人疲乏、厌倦。因此，他要求东馆应该有一种亲切宜人的气氛和宾至如归的感觉。安放艺术品的应该是“房子”而不是“殿堂”，要使观众来此如同在家里安闲自在地观赏家藏珍品。他还认为建筑应该有个中心，提供一种方向感。为此，贝聿铭把三角形大厅作为中心，展览室围绕它布置。观众通过楼梯、自动扶梯、平台和天桥出入各个展览室。透过大厅开敞部分还可以看到周围建筑，从而辨别方向。厅内布置树木、长椅，通道上也布置一些艺术品。大厅高25米，顶上是25个三棱锥组成的钢网架天窗。自然光经过天窗上一个个小遮阳镜折射、漫射之后，落在华丽的大理石墙面和天桥、平台上，非常柔和。天窗架下悬挂着美国雕塑家A.考尔德的动态雕塑。东馆的设计在许多地方若明若暗地隐喻西馆，而手法风格各异，旨趣妙在似与不似之间。东馆内外所用的大理石的色彩、产地以至墙面分格和分缝宽度都与西馆相同。但东馆的天桥、平台等钢筋混凝土水平构件用枞木作模板，表面精细，不贴大理石。混凝土的颜色同墙面上贴的大理石颜色接近，而纹理质感不同。

东馆的展览室可以根据展品和管理者的意图调整平面形状和尺寸，有些房间还可以调整天花高度，这样就避免了大而无当，而取得真正的灵活性，使观众觉得艺术品的安放各得其所。按照布朗的要求，视觉艺术中心带有中世纪修道院和图书馆的色彩。七层阅览室都面向较为封闭的、光线稍暗的大厅，力图创造一种使人陷入沉思的神秘、宁静的气氛。

贝聿铭，美籍华人建筑师，1983年普利兹克奖得主，被誉为“现代建筑的最后大师”。贝聿铭为苏州望族之后，出生于民初广东省广州市，父亲贝祖贻曾任中华民国中央银行总裁，也是中国银行创始人之一。贝聿铭作品以公共建筑、文教建筑为主，被归类为现代主义建筑，善用钢材、混凝土、玻璃与石材，代表作品有美国华盛顿特区国家艺廊东厢、法国巴黎罗浮宫扩建工程、中国香港中国银行大厦，苏州博物馆，卡达杜哈伊斯兰艺术博物馆。他的作品坚持建筑融合自然的观念，内部空间的精妙分割最令人回味弥久。

与环境握手言欢

东馆位置特殊，东望国会大厦，西望白宫，附近多是古典风格的公共建筑。西馆的扩建，既要与之保持延续与呼应，又不能墨守成规，同时还要令这块3.64公顷的梯形土地物尽其用。

为了达成与西馆似与不似的旨趣，东馆同样采用了田纳西州的大理石来做饰面，甚至墙面分格和分缝宽度都保持与西馆相同，使得贝氏标志性的立体几何块面的建筑增添了温婉柔和的气质。

奇思妙想连东西

据说，设计师经过精确计量，令展览馆入口的中轴线与西馆的东西轴线的延长线重合，以表明两者的联系。这种若明若暗地隐喻西馆的手法一旦被揭示，令人击节。

卢浮宫前的玻璃金字塔一度令爱古不爱新的巴黎人闹心，事实上，早在设计东馆的时候，贝聿铭便令自己的金字塔情结表露无遗。东西两馆之间，贝聿铭设计了一个全部用鹅卵石铺砌成的小广场，广场中央布置喷泉、水幕，还有五个大小不一的三棱锥体，正是卢浮宫前的缩小版。在此之下，便是连接东西两馆的通道。参观者可于此乘自动步道自由往来于东西两馆。

让光线创造设计

从西大门进入东馆，这个等腰三角形建筑的中央大厅高挑明亮，自然光从1500平方米大小的天棚上倾泻而来。厅内布置树木、长椅，上方悬挂着出自抽象艺术家亚历山大·卡尔德(Alexander Calder)之手的红色翼状装饰物，如同四季不败的红枫气韵生动。

以此三角形大厅作为中心，不同高度，不同形状的平台、楼梯、斜坡和廊柱交错相连，而自然光也经过天窗上分割成不同形状和大小的玻璃镜面折射后，落在由华丽的大理石筑就的墙面、天桥及平台上，柔和而浪漫。热爱艺术的人们通过楼梯、自动扶梯、平台和天桥出入各个展览室，博物馆弥漫着某种优雅而又亲切的气氛。

如同当初馆长对设计师的要求，东馆给人的感觉既不过于庄严，类若神殿；空间分割灵动，避免了大而无当，使人疲乏。行走其间，如同在家里安闲自在地观赏家藏珍品一般。