卓瑞尔河岸天文台位于英格兰西北部一处不受无线电干扰的乡村，是世界上最早建成的射电天文台之一。天文台在落成初期（1945年）主要用于研究由雷达系统探测到的宇宙射线。这座仍在使用中的天文台由若干射电望远镜和功能性建筑物（工程工作室、控制室）组成。该天文台对流星、月球、类星体探测、量子光学和航天器跟踪等领域的科学研究发展产生了重大的影响。该遗址不仅是传统光学天文学向无线电天文学（1940年代-1960年代）过渡的重要标志，还深刻改变了人类对宇宙的理解。

卓瑞尔河岸天文台位于英国曼彻斯特以南约40公里的乡村，拥有世界上第三大可动射电望远镜“洛弗尔射电望远镜”(如图)，也是世界上最早的射电天文观测台。“洛弗尔”这一名称是为了纪念天文台的创始人伯纳德·洛弗尔。卓瑞尔河岸天文台于1945年正式成立，如果单从它的“岁数”来看，是远远难望其他世界遗产项背的，但是，卓瑞尔河岸天文台作为人类科技发展的重要组成部分，为天文学的进步做出了卓越贡献。

1966年，洛弗尔望远镜的前身“马克I望远镜”追踪了第一艘在月球上软着陆的航天器，并且打印出了从月球传回的照片;1968年，天文学家通过马克I望远镜，确认了脉冲星的存在;1986年，科学家发现了球状星团中的第一个脉冲星;2000年，洛弗尔望远镜参与了观测美国宇航局的火星着陆器的任务……如今，卓瑞尔河岸天文台不仅继续在天文观测领域发挥着重要作用，也承担了科普、教育等职责。现在正值暑假，天文台策划了“小小宇航员”“望远镜徒步之旅”“火箭实验室”等科普活动，吸引着英国各地的小天文迷。

根据世界遗产评选的要求，卓瑞尔河岸天文台符合多项严苛条件，这在新列入《世界遗产名录》的项目中并不多见：是表现人类天才创造力的杰作，展现了人类价值观的重要交流，是一种建筑、建筑及技术的整体或景观的卓越典范，呈现人类历史上一个(或几个)重要阶段以及与具有突出普遍重要意义的事件、活的传统、观点、信仰、艺术及文学作品，有直接或实质的联系。

卓瑞尔河岸天文台是英国第32个世界遗产。英国的国土面积仅有24.4万平方公里，相当于中国的一个省，却有着为数众多、保存相对完好的世界遗产。这其中自然有历史原因，但英国人注重保护古迹，也是让这些遗产长存的原因之一。