随着苏联的解体，世界政治关系和权力结构发生了根本性变化，美国成为仅存的超级大国。无论从定量还是从定性的分析上看，美国在世界政治结构中的权力优势都是“史无前例的”，世界上没有任何一个大国或大国集团能够单独与美国进行全球抗衡，因而形成了一超独强、没有对手的世界权力结构和力量对比关系，导致了现代国际关系史上未曾有过的“单极时代”。由于美国绝对优势地位的确立，就使过去长期以来对国际体系中领导地位争夺这一导致世界冲突的根源将不复存在，使世界出现一种“单极力量主导下的稳定与和平”，美国的实力越突出、越强大，在美国主导下的国际秩序就越稳定、越和平。但在单边霸权主义的影响下造成部分地区的动荡以及恐怖主义的日益猖狂，所以单极世界只是让世界暂时性和平与稳定，并不能长久稳定下去。