多年生草本。一根茎粗壮发达，直径约4毫米，具纸质鳞片。秆直立，高1-1.8米，直径3-5毫米，节上常有白粉。叶鞘无毛；叶舌厚膜质，长约3毫米，两侧有纤毛；叶片线状披针形，质稍硬，长可达40厘米，宽1.5-3厘米，无毛。总状花序4-10枚，直径约4毫米，指状排列于秆顶；总状花序轴节间及小穗柄均等长于或稍短于无柄小穗。无柄小穗披针形，长8-10毫米，嵌生于总状花序轴节间与小穗柄之间；第一颖革质，背部扁或稍下凹，边缘内折，两脊上缘疏生细刺；第二颖舟形，脊上部亦有细刺，各小花之内外稃均为膜质，稍短于颖；第一小花雄性，雄蕊3；第二小花两性。有柄小穗稍短于无柄小穗，两侧压扁。颖果披针形，长约4毫米，无腹沟。花果期夏秋季。

产于河北，山东、江苏、浙江等省沿海地区，日本、朝鲜也有分布。产于江苏、浙江沿海地区及云南昆明滇池畔。模式标本采自上海市吴淞。