多年生。秆单生或少数丛生，高60-160厘米，基部径2-3毫米，具7-9节，无毛，粗糙。叶鞘粗糙，大多长于或中部者可稍短于节间；叶舌膜质，长3-6毫米；叶片两面及边缘粗糙，长15-30厘米，宽1-1.5厘米。圆锥花序下垂，长15-40厘米，每节着生3-6分枝，分枝细弱，粗糙，开展，上部着生小枝与小穗，基部分枝长达10厘米；小穗淡绿色，长3-4毫米；颖片线状披针形，边缘膜质，具1脉，粗糙，具微毛；外稃长圆状披针形，边缘及先端具狭膜质边，长2.5-3毫米，具3脉，微粗糙，顶端具长0.2-1毫米的短芒；内稃稍短于外稃，具2脉，其脉彼此接近，脉上粗糙；花药长约0.7毫米。颖果长圆形，长约2毫米。花果期7-9月。

产我国东北地区。在欧亚及北美温带地区也有分布。模式标本采自欧洲。