该研究院由中国科协副主席、中科院院士符淙斌担任院长，由大气科学、地球科学、地理科学、环境科学、遥感科学、生物科学、经济和社会科学等多学科研究人员组成，将发展成为我国气候与全球变化重大问题研究的重要实体，以及气候变化研究领域的国际学术交流中心和交叉性、高层次创新人才培养的重要基地，为国家和地方防灾减灾和应对气候变化的重大决策及经济社会的可持续发展提供科学支撑。