南京市红十字会成立于1913年7月22日，先后经历了旧中国和社会主义新中国两个历史时期，迄今已90周年。在灾难深重、战争频起的旧中国，南京市红十字会为灾民募捐和救治伤病员尽心尽力，做了大量艰辛、卓著的工作。新中国成立后，南京市红十字会遵照会章，大力宣传红十字会的性质与任务，努力实践红十字会的宗旨；同时，积极协助政府动员和组织广大人民群众开展群众性的卫生救护活动，普及卫生救护常识，培训红十字卫生员，建立红十字卫生站。后因“文化大革命”，南京市红十字会被迫停顿工作12年。1978年恢复工作后，南京红十字事业进入了持续、快速的发展时期，区、县红十字会及基层组织迅速恢复和建立。作为市政府人道领域的工作助手，全市各级红十字会开展了备灾救灾、群众性卫生救护、社会救助、社区服务、红十字青少年活动、遗体（器官、造血干细胞）捐献、无偿献血宣传、台事服务和国际查人、转信、寻亲等工作。仅近10余年，南京市红十字会就接收、分发境内外援助的救灾（助）款物近2千万元；慰问、救济灾民、贫困户、贫困学生、伤残、孤老（小）数十万人次；为公安、消防、宾馆、供电、机动车驾驶员、工矿企业等行业群众培训和普及初级救护知识数十万人次；承担全市性集会、游园、体育比赛等活动的现场救护工作数十次；为海峡两岸同胞查人、转信、寻亲万余人次；宣传、动员数十万人参加无偿献血、近万人报名登记捐献遗体（器官、造血干细胞）；等等。