在县委、县政府的正确领导下，在上级有关部门的指导扶持下，南昆山人民凭借自然资源丰富、风景迷人的得天独厚条件，努力把自然资源优势转化为经济优势，逐渐形成“以林业为基础，以旅游业为龙头”的经济发展格局，特别是九十年代起，城镇旅游中心基本建设进入快速发展时期，并在2000年成功地实现了主导产业从营林为主转移到旅游业上来。现已开放的景点有“川龙瀑布”、“仙霞瀑布”、“观音潭”、“石河奇观”、“仙瀑公园”、“蛇松”等二十多处。随着旅游业的发展，城镇的旅游配套设施也逐渐完善，现有接待游客的宾馆近60多间，床位4000多个，酒楼35间，商场、特产店等一大批。游客主要来自广州、深圳、东莞、惠州及香港等地。南昆山旅游旺季集中在4月至10月份，高峰期在8月份，形成消暑特色。

南昆山的旅游交通有三条干线通往大中城市，省道S355线贯穿南昆山，距广州市97公里，距惠州市124公里，距深圳210公里，至龙门县城78公里。目前，永（汉）南（昆）公路、铁（岗）南（昆）公路、温（泉）南（昆）公路已铺设好水泥或沥青路面，区内各社区之间可通汽车，景点有车道相连。电话可直拔国内外，移动电话已开通，有线电视环绕旅游中心。全区有水力发电站6座，装机容量3650千瓦，年发电量1000至1200万度，3.5万变电站一座。

南昆山有初级中学一所，小学四所，卫生院一所。

南昆山拥有源远流长的客家文化景观，具有特色的客家居民驰名中外，这里的百岁茶、野生灵芝、冬菇、鲜竹笋、山坑石螺、观音菜、红背菜以及山水豆腐更是人间饮食一绝，特产还有蜂蜜、竹席等等。

南昆山曾是革命老区。1945年冬东江纵队第四支队进入南昆山开辟游击队根据地，解放战争期间，东江纵队江北支队司令部在南昆山开展地下工作和游击活动，得到了南昆山人民的帮助、支持和拥护。

南昆山原称蓝晖山，在明、清时属长沙乡平康都子角司；民国初称十二区为南昆区，后改称南昆山；解放初称为四区南昆乡，1958年成立南昆山林场，1983年称为南昆山区，1987年成立南昆山镇，1984年成立省级自然保护区，1993年成立国家森林公园，2001年撤镇设立生态旅游区，2002年列为省旅游扶贫对象之一。南昆山山脉方圆480平方公里，其中南昆山生态旅游区所辖的中心地区为129平方公里。

南昆山坐落在龙门县西南部，位于北回归线附近，有森林面积24万亩，覆盖率达96.5%，南昆山生态系统完整，动植物资源十分丰富，其中植物2000多种，这里集中了500多种以阔叶林为主的原始高等植物，除栎树、梧树、栲树、柯树等经济林木外，还有在地球濒于绝迹的“冰川元老”穗花杉、“活化石”沙椤以及红花荷、竹柏、银杏、观光木等国家重点保护珍稀植物20余种，有野生猕猴桃、杨梅等野生水果40多种，中国兰花10多种，名贵药材50多种。这里最突出的还是一片竹的海洋，漫山遍野生长着华南地区少有的6万多亩连片的毛竹林。在那连绵起伏的山林中，还栖息着动物130多种其中珍稀动物如苏门羚、大灵猫、白熊、锦鸡、红嘴相思鸟等90多种。

南昆山地势西高东低，平均海拔500米，主峰天堂顶海拔1228米。山中山高林密，大自然的鬼斧神工，造就了南昆山。南昆山自然资源丰富，总的来说，有四大自然特点、一大功能：一是清新的空气。经省环保厅的专家测定，南昆山野外负离子含量为3.5万个/立方厘米，比鼎湖山的还要高出2倍多，故有“南粤大氧吧”之称；二是纯净的水。在南昆山间河流取的水，纯净度、日卫生指标均达很高的饮用标准；三是茂密的森林。森林覆盖率达90%以上，18万亩的阔叶林， 6万多亩的毛竹林，珍稀植物较多，故有“北回归线上的明珠”之称；四是奇峰异景多，且是纯天然的，没人工的痕迹，故有“古代桃源今代存”之称。一大功能是：冬暖夏凉，故又有“避暑胜地”之美誉。