更新时间：2024-02-11 16:02
南河三（亦作小犬座α，简写为α CMi），是一颗视星等为0.34的恒星，位于小犬座。其为恒星亮度列表中第9亮的恒星，同时也是该星座最亮的恒星，但据现代观测手段，南河三实为由两颗恒星组成的联星系统，其主星为南河三A，一颗白色F5 IV–V型主序星，伴星为南河三B，一颗DQZ型白矮星。
在中国，其位于南方朱雀的南河星官，因此得名为南河三。在西方，它的名称源自希腊προκον (prokúon)，南河三Procyon原来的意思是“在犬的前面”，因为它位于天狼星的东北方，在大犬——天狼星之前15-20分钟，从正东偏北方的地平线上升起，然后，又比天狼星迟2-3小时沉入西方。在古代，埃及人对天狼星十分崇拜，因为每当它出现在黎明时分的东方地平线上时，正是每年尼罗河泛滥的季节，而出现在天狼星之前的南河三，就成为了这一季节到来的第一个预兆。
南河三也是冬季大三角的顶点之一，另外两颗是大犬座的天狼星与猎户座的参宿四。南河三也是邻近太阳系和地球的恒星，在近距离恒星表中，列出的距离是11.44光年(3.5秒差距)(距离排名第13)。 与天狼星相同，它也是双星—主星(南河三A)也有一颗黯淡的白矮星作为伴星(南河三B)，与另一颗Luyten's star(距离排名第22)的距离仅有1.11光年(0.34秒差距)。
南河三，是一颗美丽的明星，视星等0.38等，绝对星等2.64等，距离地球大约11.44光年，比天狼星稍远一些，是一颗F5IV型亚巨星。它的光度为太阳的6.9倍，表面温度大约为6510℃，与天狼星相比，颜色有些发黄。
1896年，天文学家发现南河三也有一颗黄白色的伴星，名叫HD 61563,它的视星等是10.8等，绝对星等13.1等，它的绕转周期约为40年。与天狼星的伴星一样，南河三的伴星也是一颗处于生命晚期的白矮星。大小只有地球的2倍，质量却为太阳质量的一半。
南河三A是一颗黄白色的恒星，光度比太阳亮7.5倍，光谱为F5IV-V型。事实上，因为在该型光谱中他也比其他同类的恒星亮，所以有人认为他应该是次巨星，也就是说他刚刚结束氢融合成氦的核聚变反应，并开始膨胀。所以，他不仅仅是要开始“红化”，并且会胀大到它直径的80-150倍，成为红色或橘色的恒星。这个过程可能会耗费一千万至一亿年的岁月，当太阳濒临死亡时也会经过相似的历程。
在2004年的六月下旬，加拿大的 MOST卫星望远镜对南河三A进行了整整32天的观测，想要从地球上以连续的光学观测证实他在光度上的变动。然而，在两个月的观测期间，未能观测到任何在强度上的变动。这些研究结果令天文物理学家开始怀疑一些日震学说的原则，并且对恒星形成的理论也有所质疑。
南河三B是颗黯淡的白矮星，与南河三A的距离大约是16天文单位，差不多是天王星到太阳的距离。
数值资料
视星等: 10.7
绝对星等: 13.0
光度: 太阳的万分之五