南省是封建时代礼部的别称，又称春官。唐尚书省，在大内之南，掌奏疏，称南省、南宫。后礼部掌奏疏，亦称礼部为南省、南宫。作者曾任礼部主事之职。该书是作者在礼部供职期间，于公余时间写作而成，内容主要是记录、考证关于礼部的典章制度和有关掌故，故名之日《南省公余录》。《笔记小说大观提要》：“章钜曾官祠部(即礼部)，此则在官言官，凡有关于春官掌故者，搜罗典实，考证名义，随所事而综其本末，纪所遇而加以论断，渊博精详。论者谓出于渔洋《谥法考》及《春曹仪式》之上，洵非虚语也。”