1998年7月，南阳姜营机场正式成为中国南方航空基地机场，由中国南方航空第十六飞行大队转设；12月，南阳姜营机场第一次改扩建工程竣工，跑道延长至2300米。

2007年2月，南阳姜营机场中国南方航空南阳飞行训练基地设立，基地采用“一套人马、两块牌子”，即对内称中国南方航空河南分公司南阳基地，对外称中国南方航空南阳飞行训练基地。

2008年4月，南阳姜营机场南航南阳飞行训练基地正式挂牌成立。

2009年4月1日，南阳姜营机场扩建工程可行性研究报告获河南省发展和改革委员会批复；11月，南阳姜营机场新航站楼启用，第二次改扩建工程开工。

2010年10月，南阳姜营机场第二次改扩建开工。

2012年9月11日，南阳姜营机场第二次改扩建工程启用，跑道延长至2800米，飞行区指标变更为4D；11月，南阳姜营机场中国南方航空南阳基地划归中国南方航空直接管理，调整为中国南方航空的二级机构。

2018年3月19日，南阳姜营机场迁建项目启动。

2020年6月30日，南阳姜营机场完成中国南方航空首架翔凤ARJ21-700客机飞行训练保障任务。

2022年3月7日，南阳姜营机场迁建暨机场改扩建工作推进会召开。

2023年12月18日，南阳姜营机场应急增容工程奠基。

2024年6月，南阳市自然资源和规划局网站发布南阳姜营机场改扩建工程项目建设工程设计方案批前公示。

南阳姜营机场航站楼于2009年11月18日启用，面积8400平方米，设登机廊桥2部；航站楼采用前列式一层半布局，一层为离到港大厅、旅客办票区、行李处理房、贵宾、远机位候机厅，二层主要为候机区；航站楼外观屋顶取意汉瓦和竹简，前后墙面以南阳汉画浮雕点缀，体现了南阳楚风汉韵的文化底蕴；可满足年旅客吞吐量57万人次、货邮吞吐量2700吨的使用需求。

南阳姜营机场飞行区指标等级为4D，民航站坪面积70000平方米，设机位10个；跑道编号为，长2800米，宽50米；2800米长，23米宽的平行滑行道1条，联络道5条，快速脱离道2条，安装有双向盲降、DVOR、RVR、NDB等保障设备；可满足年飞机起降14.4万架次的使用需求。

2022年夏秋航季，南阳姜营机场共有12家航司在此开通28条航线，通航32座城市。

2024年10月27日至2025年3月29日，执行2024/25年冬春季航班计划。南阳机场共有8家航空公司入驻，执飞12条航线，连接广州、深圳、上海、乌鲁木齐、揭阳、南京、南昌、兰州、西安、三亚、天津、珠海、昆明、哈尔滨、南宁、青岛、海口17个城市。

南阳姜营机场一层设有5个人工值机柜台，人工值机柜台在航班起飞预计前30分钟停止办理值机手续。

南阳姜营机场一层和二层均设有1件贵宾休息室，一层入口处设有问询柜台。

南阳姜营机场有中国国内首个人脸识别智能化登机系统，由中国南方航空设立，旅客在登机口刷脸即可秒速验证登机，南阳机场也有自助值机设备投入运营。

南阳公交4路（南阳机场—火车站），全程约需42分钟，全程票价1元。

南阳公交Z2路（南阳机场—南航大厦），为夜班车，全程约需20分钟，全程票价3元。

南阳姜营机场—南阳火车站大约需要25元。

位于南阳市宛城区光武东路，市区至机场路程时间约30分钟。

2021年11月，南阳姜营机场迁建选址初步定为宛城区高庙镇附近，初期规划建设用地7.2平方千米，积极争取配套双跑道4E级机场和航空产业园区。

南阳姜营机场的建成通航，在方便广大旅客出行的同时，对提升南阳城市形象，加快南阳经济建设步伐等方面都作出了重要的贡献。（南阳市人民政府 评）

依据国际民航组织（ICAO）292号通告研究结果换算得出（旅客吞吐量按1:10的比例换算货邮吞吐量），2019年南阳姜营机场共推动中国经济增长约23.2亿元人民币，直接带动当地就业约4479人。