更新时间：2024-08-04 08:45
明朝中期，原在山西经营陶器烧制的霍氏家族南徙落脚石湾。
明正德年间（1506～1521年），霍氏家族在元代“文灶”的基础上进行改建，从长度到投柴孔都作了变革，建成龙窑。按照古时的建窑习俗，新窑启用需择吉日良时。传说该龙窑首窑点火之日，正是明正德间澜石黎涌状元伦文叙宗祠落成“入伙”之时，果然此后烧窑不仅十分顺畅，还时有“宝物”烧出，相传曾烧出一套完美无瑕的“八仙”。
明清时期，当地曾多次修葺南风灶。
中华人民共和国成立后，将南风古灶窑口向上移位约3米。
1957年，南风灶转归国有，由石湾日用陶瓷三厂经营管理，初期主要生产硫磺煲、乳塔、酒埕、糖盆等日用陶瓷。
20世纪80年代，石湾镇大部分的龙窑被拆除，只留下南风古灶、高灶和同庆灶三座龙窑。
20世纪90年代初，南风古灶实际上主要烧园林陶瓷为主，包括少量的美术工艺品或者一些高温壁画，销量很好，大量出口到东南亚，甚至到了日本、英国等国家。
21世纪初，随着瓷砖、卫浴等一批建筑陶瓷企业关停，南风古灶周边的大量旧厂房空置，到处是断壁残垣，社会各界密切关注南风古灶该何去何从的问题。
2008年，南风古灶与石湾陶瓷创意产业园资源整合，统一管理营运。同时，还恢复了传统的祭灶仪式，举办柴烧文化节、陶瓷艺术周等多种文化活动。
2013年，南风古灶启动了大修工程，邀请有资质的文物修缮单位以及石湾龙窑营造与烧制技艺代表性传承人蒙文德进行维修指导。这次大修工程主要以高铝砖代替往日的沙砖，解决古灶因使用过多而频繁修缮的问题。
2014年8月23日，大修后的南风古灶重新点起薪火。为了保护南风古灶和高灶两条龙窑，当地采取有条件的保护性使用和保护性维修的办法，以每月烧窑两次的频率进行保护和传承。
南风古灶窑体属龙窑，依山势而筑，向南伸展而紧靠东平河畔，燃烧室正向南方。
南风古灶经过多年来的不断修葺，现窑体总长32.6米，窑室内长30.87米。窑内结构大体上旧貌依然，窑腔似隧道，以小型砂砖结砌而成，顶部为券顶。窑内平面呈船底形，头、尾略窄而中部稍宽，宽2~2.4米，通高1.8~2米，以窑中段最高。窑膛头尾坡度各不相同，以窑头一段为最大，全窑平均倾斜度为12度，即每米平均升高20厘米。西侧设窑门四个，一般宽0.7米、高1.4米，作各段出入窑之用。东侧原有窑门二个，现已封堵不用。窑顶厚约0.25米，从窑头至窑尾共34排火眼（投柴孔），每排相距0.85~1米，除靠窑口一排为三个外，余均五个火眼，间距0.35~9.4米。
南风古灶属古代制陶业大行“水巷大盆行”的专业窑，历来以煅烧日用大盆产品为主，一窑可容产品约360担，煅烧时间为12小时，烧窑周期3至4天。
据石湾《霍氏族谱》记载，在南风古灶之前，南方各地的窑灶都不能有效地控制窑温。原来的文窑两旁设有两个用于添柴的火眼，而南风古灶在原有的基础上将火眼增加到五个，这样一来既克服了窑灶火候不均的缺点，又能很好地控制窑温。
南风古灶呈抛物线状，避免了灶火往上直冲，使得火温均匀，因此烧制出来的陶器品质上乘。泥、灰、釉在柴火的作用下结合在一起，经长时间的高温熔融，形成自认的灰釉陶，偶有“窑变”的效果，色彩神韵千变万化，其效果是现代窑炉难以替代的。
南风古灶窑身的上、中、下段有高、中、低三种温度火力，从900℃～1300℃。有经验的装窑师傅，能根据需要把一批作品烧成件件不同。甚至在同一件作品中，上部是生的下部是过火的，左边是还原焰，而右边是氧化焰。南风古灶的烧成带是移动的，即在同窑产品中哪一段哪一部分需要什么温度，文火还是武火，面火还是脚火，都由看火师傅运用技能掌握尺度。一批产品中大小厚薄，是红釉还是绿釉，蓝釉还是白釉，不同的要求，装窑师傅会根据各种特点装在不同的窑位上。行距间隔应疏则疏，应密则密；天面还是脚位，炉心还是窑边，胸有成竹，烧出来的作品能达到预期目的。
南风古灶是历代窑改革的定型产物，更是石湾陶瓷生产技术进步的里程碑，是明朝人们在元代龙窑基础上进行的一次划时代变革，是石湾陶瓷技术史上的一次重大革新，具有很高的历史价值、科学价值、社会价值和艺术价值。以“南风古灶、高灶”为代表的明代龙窑是石湾陶瓷乃至佛山陶瓷重要的“精神领袖”和“产业基础”，引领着石湾制陶工业走向鼎盛时期，并在清代进入全盛时期。
中国陶瓷工业协会认为：“南风古灶及高灶，确实是中国陶瓷史上的奇迹”，“对研究陶瓷生产技术和陶瓷发展都具有很高的历史价值和科学价值，在中国陶瓷文物中有着不可替代的地位，为中国陶瓷史留下一份珍贵的遗产。”
澳大利亚陶艺专家、著名柴烧理论家凯文·格瑞力（Kevin Grealy）称，南风古灶是龙窑中的巅峰之作。他从四个方面说明了南风古灶设计的科学性：
1. 地面的倾斜角度。一般的窑都需要烟囱来通风，但是南风古灶不需要烟囱，它从灶膛到出口地面的倾斜可以实现通风功能，还可以调节通风的速度，使得南风古灶非常高效，这也是南风古灶可以称为最好的龙窑的原因之一。
2. 用作燃料的木头尺寸。在前端灶膛使用缓慢燃烧的大块木段来温窑，大约12小时后从侧面的窑口使用不到5厘米的木头来烧窑，温度在6小时后就能达到1260摄氏度。
3. 预热二次风。南风古灶的侧面窑口在烧窑时能够保持空气流通，这些空气在接触燃料之前已经预热，从而使窑内燃料完全燃烧。
4. 持续性。世界上大部分的窑是断续性的，而持续性的窑在达到既定温度后会继续保持，这样就可以不断更换新陶坯，既高效又节能，佛山用于烧制瓷砖和洁具的现代窑炉使用的就是持续性的窑炉，而南风古灶是介于持续性和断续性之间的窑炉。从一定意义上说，南风古灶是现代窑炉的先驱。
在中国古代，石湾当地居民大都以陶业为生，龙窑是他们赖以生存的生产工具，与家里煮食用的炉灶同等重要，因而称龙窑为“灶”。南风古灶的燃烧室正向南方，窑尾榕树成荫，每至夏日，凉风习习，故名“南风古灶”。
投龙胎
“投龙胎”活动由祭灶神演变而来，是市民新年愿望的重要年俗活动。石湾民众习惯称龙窑为灶，走入灶肚，人们称之为投龙胎。
投龙胎最早由陶工发起，他们把龙窑作为吉祥如意的象征，希望通过“投龙胎”，祈求转个好运。经过多年发展，这一活动逐渐演变成现在市民“投龙胎，行大运”的新年愿景，每年腊月二十三，市民都会来到南风古灶，穿过“龙肚”，为龙窑“添柴”，也为自己“加薪”。
在南风古灶窑尾，有一棵大榕树，至今已有400多年历史。据《佛山市古树名木图集》记载，这棵榕树树龄约430岁，树高约21米，胸围约7米，平均冠幅约16.5米。
据说此树的种子由鸟粪传来，落在温度十分高的灶后墙壁上顽强地生长着，形成大树抱灶的奇特景观古灶榕风。树长在窑顶上，根扎在地下，露出地面的根和窑一样高，足有四五米高。砖石上，榕树无土可依但枝繁叶茂；生活在古龙窑尾上，窑内最高温达1250度，龙窑旁也是热气逼人，可大榕树和龙窑一样越来越旺。日本侵略中国时，在南风古灶上扔炸弹，被榕树挡住了，龙窑没炸着，只把榕树炸了半边，如今还能看到榕树身上的疤痕。
据专家介绍，同等条件下空气中二氧化碳浓度更高，植物光合作用则更强，古灶烧制陶瓷排出的二氧化碳正好帮助了古榕生长。而在当地民间传说中，榕树是古窑天生的守护者，它依附在古窑身边，无时无刻不在履行着自己的使命。
1962年，南风古灶窑址被定为佛山市市级文物保护单位。
1989年6月，南风古灶被广东省人民政府公布为广东省省级文物保护单位。
2001年6月25日，南风古灶和高灶陶窑作为明朝文物被中华人民共和国国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
2003年，佛山市文化局向联合国教科文组织提出申请，将石湾镇“南风古灶”列入“世界历史文化遗产”，与广东省内的开平碉楼、南越国遗址共同列入“世界历史文化遗产”的预备名单。相关部门称此次申报目的在于更好地保护历史文化遗产。
2007年，紧邻佛山市南风古灶旅游区的日用陶瓷三厂、建国陶瓷厂整体改造为创意产业园区，与景区连成一片。佛山（石湾）陶瓷文化创意产业园在南风古灶挂牌，标志着陶文化产业进入创意经济发展模式时代。
2013年，南风古灶启动了大修工程，邀请有资质的文物修缮单位以及石湾龙窑营造与烧制技艺代表性传承人蒙文德进行维修指导。这次大修工程主要以高铝砖代替往日的沙砖，解决古灶因使用过多而频繁修缮的问题。
禅城区将南风古灶纳入保护性规划，要求南风古灶的使用单位每月至少要烧一窑，最多不能超过四窑，一年不能少于12窑也不能多过48窑，并按照文物主体特征实施差异化管理。
2002年，南风古灶以“连续使用至今的最古老柴烧龙窑”载入大世界基尼斯大全。
2019年12月，南风古灶被中华人民共和国工业和信息化部公布为第三批国家工业遗产。
2023年11月，南风古灶被中华人民共和国文化和旅游部公布为第三批国家级旅游休闲街区。
南风古灶位于广东省佛山市禅城区石湾街道高庙路5-6号。
地铁：佛山地铁2号线-石湾站（D站口）；
自驾：导航“南风古灶”；
公交：乘坐佛山公交线路109路、120路、137路、140路、155路、171路、G15路等到达南风古灶站下车。
2024年7月6日起，南风古灶4A级旅游景区向佛山市民及全国在校大学生免费开放。
免费开放时间
正常开放时间：周一至周日8:30-17:30。（含节假日）
南风夜游时间：周五至周日18:30-21:00。（含节假日）
享受免票进园的有效证件范围
1、佛山市户籍人员凭本人身份证原件；
2、在佛山市居住的外市户籍人员凭佛山市居住证原件；
3、在佛山市工作并购买个人社保人员凭佛山市社保卡原件；
4、在佛山市就读的中小学生（含中专、普高、职高）凭学生证原件或学校开具有效学生证明；
5、全国范围内在读的大学生（含大专、本科、研究生）凭有效学生证。
免票人员入园方式
享受景区免门票优惠人员在指定景区入口，出示个人有效证件原件即可入园。